INFORMACION DE SAFARIS DE LUJO DE ORIENT EXPRESS EN BOTSWANA Sergi Reboredo acceso al safari de Orient Express
Vistas aéreas entre del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi y la ciudad de Maun. La mejor época para visitar el delta depende de lo que se quiera observar. Si lo que se busca son animales grandes, el mejor periodo es entre mayo y octubre, cuando las aguas bajan y aquellos se concentran alrededor del agua. Si lo que se quiere ver son aves y una vegetación exuberante, la mejor época es entre noviembre y abril, la época de las lluvias. Hay unos cuarenta lodges y campamentos en el delta del Okavango. Los campamentos, donde se puede acampar o alquilar un lodge (casa o pabellón) propiedad del gobierno se encuentran en la reserva de Moremi, pero no en el corazón del delta, donde se hallan los de carácter privado. Para acceder a ellos es preciso un todo terreno, un mocoro, un helicóptero o una avioneta, reservada para los más caros, que no tienen otra vía de acceso. Vistas aéreas desde la avioneta antes de llevar al campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswana, en el Parque Nacional de Chobe. Desde la avioneta podemos disfrutar de espectaculares vistas del Delta y del fascinante hábitat que forma el río Okavango que nace en Angola atraviesa Namibia y viene a desembocar a Botswana formando este fabuloso Delta interior antes de desaparecer bajo las arenas del desierto del Kalahari. La gran riqueza de flora y la abundancia de agua convierten la región del Delta del Okavango en el hogar ideal para numerosas especies de mamíferos depredadores y aves. A su llegada recepción en el strip y traslado al Lodge. Por la tarde después de haberse refrescado y disfrutar de un delicioso almuerzo saldrán para realizar su primera salida de safari en mokoro. Deslizarse por los canales del Delta en estas sencillas naves escuchando sólo los sonidos de la naturaleza será una experiencia inolvidable. Podrá observar la fauna en el Delta desde las minúsculas ranas que descansan en los juncos hasta los elefantes que se desplazan de isla en isla. Llegarán a una de las islas cercanas y acompañados de su experto guía realizarán una ruta a pie con la posibilidad de observar cebras jirafas impalas hipopótamos ñus elefantes y con suerte leones y leopardos. Regreso en mokoro al Lodge y tiempo para descansar y sentarse a observar la impresionante luz del atardecer en el Delta del Okavango y a los hipopótamos que empiezan a abandonar el agua de los canales. Cena alrededor del fuego. Vuelos internos en avioneta CESNA entre los diferentes campamentos de Botswana. ATRAVESANDO EL CAPRIVI, uno de los secretos mejor guardados de Namibia, alcanzaremos la reserva de Mahango, una de las menos visitadas del continente. Tras cruzar la frontera con Botswana, llegaremos a Tsodilo Hills, antiguo santuario bosquimano que alberga una de las colecciones de pinturas rupestres más impresionantes de toda África.En lancha rápida nos adentraremos en la exuberancia del delta del Okavango y una vez reunidos con nuestros guías locales, navegaremos en mekoro (canoas tradicionales) hasta el corazón del delta; aquí disfrutaremos de una acampada libre en una de las zonas vírgenes más espectaculares del planeta. Nuestra tercera noche en el delta, dormiremos en una casa flotante, una velada maravillosa en un ecosistema único. En avioneta sobrevolaremos toda la extensión del delta, desde la orilla norte hasta el extremo sur, donde sus aguas mueren en las arenas del desierto del Kalahari.
     
Un 4x4 en el que viajan varios turistas fotografían elefantes bebiendo agua en un abrevadero cercano al Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswana, en el Parque Nacional de Chobe. La Organización de las Naciones Unidas ha alertado hoy de que la plaga de elefantes que azota Botsuana desde que el rey no caza en este país podría alcanzar otras regiones como Sudáfrica y, a la larga, llegar incluso a Europa. En Botsuana, los enjambres de elefantes ya han acabado con el 90% de los cultivos del país y los animales se han habituado a convivir en los núcleos urbanos. Los gobiernos africanos, atemorizados, llevan semanas solicitando a España que se le dé permiso a don Juan Carlos para que retome la caza de elefantes “y vuelva a situarse en el lugar que le corresponde en la cadena trófica de la Sabana antes de que todo el ecosistema africano se desmorone”. El rey y su rifle de cazar elefantes ocupaban un nicho ecológico esencial en el equilibrio de la Sabana. “El elefante se ha adaptado a compartir hábitat con Su Majestad el rey, acortando sus ciclos reproductivos para aumentar la población y sobrevivir al exterminio. Se había establecido una suerte de equilibrio trófico entre la presión reproductiva del elefante y el freno poblacional que suponían la furia homicida del rey y su rifle de cazar elefantes”, explica Konstabel Els, portavoz de Protección Civil de Sudáfrica. Segun Els, “el rey de España se había integrado plenamente en el ecosistema de la sabana, situándose en la parte superior y actuando como una especie de carnívoro de tercer orden, por encima incluso de los grandes felinos. Ahora, sin Juan Carlos I, la población de elefantes se ha descontrolado y no podemos ponerle freno”. “Enciendo la luz de la cocina y los veo corretear en estampida para esconderse detrás del cubo de la basura o bajo la nevera”, explica una mujer de Johannesburgo cuya casa está infestada de paquidermos, ejemplo de hasta dónde se ha extendido la plaga de elefantes de Botsuana. Un elefante sale del agua en un abrevadero cercano al Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswana, en el Parque Nacional de Chobe. Botswana anuncia ocho meses después del viaje del rey que prohibirá las cacerías de elefantes en 2014. Se acabaron las cacerías de elefantes en Botswana, donde el rey Juan Carlos se rompió la cadera hace ocho meses durante un viaje para cazar elefantes. El país va a prohibir la caza comercial de animales salvajes -incluidos los elefantes- a partir de 2014 para evitar que la población de ciertas especies siga descendiendo. "El Gobierno ha decidido la suspensión indefinida de la caza de animales salvajes con fines comerciales a partir del 1 de enero de 2014", anunció el ministerio de Medioambiente de Botswana. El Ejecutivo considera que "este deporte no es compatible" con sus compromisos de conservación y protección de la fauna local "o con el desarrollo de la industria turística a largo plazo". La caza mayor es una actividad practicada por aficionados, a menudo muy ricos, y el país es el hogar de una gran población de elefantes, leones y búfalos. "No podemos permitir que esta disminución represente una amenaza real para la conservación de nuestro patrimonio natural y para la salud a largo plazo de la industria turística local, la segunda fuente de ingresos tras el diamante", explica el ministerio en el comunicado. Elefantes bebiendo agua en un abrevadero cercano al Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswana, en el Parque Nacional de Chobe. Botsuana prohibirá la caza de elefantes meses después del viaje del Rey A partir de enero el Gobierno del país africano protegerá por ley a la fauna local, fuente de ingresos turísticos. Botswana, hasta ahora el paraíso para la caza mayor, prohibirá esta práctica a partir de enero del 2014 para frenar el declive de algunas especies, según ha anunciado el Gobierno del país africano. El Rey posa con el propietario de Rann Safaris, frente a un elefante abatido durante una cacería en el año 2007. RANN SAFARIS RANN SAFARIS "El Gobierno ha decidido suspender desde el 1 de enero del 2014 por tiempo indefinido de la caza de animales salvajes que se practica en el ámbito comercial", según un comunicado del Ministerio de Medio Ambiente. Botswana quiere así ser "coherente con sus compromisos con la conservación y protección de la fauna local y con el desarrollo de la industria turística local en el largo plazo". La caza mayor es un deporte practicado por los aficionados, normalmente personas de altas rentas, como el Rey Juan Carlos, cuya expedición a Botswana para cazar elefantes el pasado abril provocó un escándalo en España, en plena crisis económica.
     
Una leona descansa y mientras los turistas de un 4x4 de Orient Express les fotografía sin cesar en las inmediaciones del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswana, en el Parque Nacional de Chobe. El león (Panthera leo) es un mamífero carnívoro de la familia de los félidos y una de las especies del género Panthera. Algunos machos, excepcionalmente grandes, llegan a pesar hasta 250 kg,3 lo que los convierte en el segundo félido viviente más grande después del tigre. Los leones salvajes viven en África subsahariana y Asia, con una población en peligro crítico al noroeste de la India, habiendo desaparecido del norte de África, de Oriente Próximo y del oeste de Asia en tiempos históricos. Hasta finales del Pleistoceno, hace aproximadamente 10 000 años, de los grandes mamíferos terrestres, el león era el más extendido tras los humanos. Su distribución cubría la mayor parte de África, gran parte de Eurasia, desde el oeste de Europa hasta la India, y en América, desde el río Yukón hasta el sur de México. Si sobreviven a las dificultades de la infancia, las leonas que viven en un hábitat seguro, como por ejemplo el Parque Nacional Kruger, a menudo pueden llegar a la edad de 12-14 años, mientras que los leones raramente viven más de ocho años. Sin embargo, se conocen casos de leonas que han vivido hasta veinte años en estado salvaje. En cautiverio, tanto los machos como las hembras pueden vivir más de veinte años. Suelen vivir en sabanas y herbazales, aun cuando pueden entrar en zonas arbustivas y boscosas. Los leones son animales especialmente sociales en comparación con otros félidos. Una manada de leones se compone de hembras que tienen una relación familiar, sus crías y un número reducido de machos adultos. Los grupos de leonas suelen cazar juntos, atacando principalmente a grandes ungulados. El león es un superpredador y clave, pese a que puede tener un comportamiento carroñero si tiene la oportunidad. Aun cuando los leones, normalmente, no cazan humanos de manera selectiva, algunos de ellos pueden convertirse en antropófagos y buscar presas humanas. Un león camina tranquilamente por las inmediaciones del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswana, en el Parque Nacional de Chobe. Prohibida la caza de leones en Sudáfrica y Botswana. El Gobierno de Botswana ha prohibido la caza del león. “De forma unilateral, por sorpresa y por un periodo indefinido”, añaden los cazadores españoles de alto estanding. Las autoridades sudafricanas prácticamente han decidido lo mismo este verano. Allí tampoco se permitirá cazar más de 10 leones al año. Terrible noticia. ¿Dónde van a ir ahora estos ilustres matarifes para poder derribar leones? ¿Se quedarán sin su preciada alfombra de león “de verdad”? Por suerte para estos emuladores de Clark Gable en Mogambo, todavía hay posibilidades en África de cazar leones a tutiplén, enlatados en fincas privadas convenientemente valladas para evitar escapes al terreno de la competencia. El cadáver de un melenudo macho matado por uno mismo viene a costar unos 22.000 euros, aunque con esto de las prohibiciones su precio puede disparase en un futuro cercano, nunca mejor empleado el verbo. Y si el aguerrido cazador falla el tiro no debe preocuparse por la integridad de su trasero, pues el guía acompañante lo abatirá por él pero no se lo dirá a nadie. Un león tumbado plácidamente en ls sabana, cerca de campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswana, en el Parque Nacional de Chobe. Los cinco grandes mamífereos de Okavango. Estas denominaciones tienden a usarse en África para definir a los animales más atractivos para el visitante. A los big five que todo turista busca: el león, la pantera, el elefante, el rinoceronte y el búfalo, se unen el guepardo y el licaón (perro salvaje africano), para dar lugar a los siete magníficos (the magnificent seven) de Okavongo que pocos pueden ver en estado salvaje. Los leones del Okavango son famosos por su tamaño y fortaleza, y porque se dice que son los únicos leones nadadores que existen, ya que se ven obligados a hacerlo cuando la crecida veraniega los deja aislados en islotes que antílopes e impalas, sus presas habituales, abandonan. En la Chief Island, en el Parque Nacional de Moremi, existe una pequeña población de leones en disminución que se alimenta exclusivamente de búfalos. Se calcula que una veintena de leones acosan y son acosados por un millar de búfalos que les plantan cara. Estos felinos son extraordinariamente musculosos, pues la caza del búfalo negro exige una fortaleza enorme. Varios leones, generalmente leonas, atacan a la manada en busca del ejemplar más débil, pero cuando éste es atacado y yace en el suelo, el resto de la manada se vuelve y con los cuernos y las patas atacan a su vez a sus cazadores. El resultado es una manada de leones en disminución.
     
Uno de los guías del Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswana, en el Parque Nacional de Chobe. subido a uno de los vehículos 4x4 en el momento de hacer un safari. Situada en el centro de África Meridional, Botswana, sin acceso al mar, se extiende unos 1.100 km de Norte a Sur y 960 km de Este a Oeste, ocupando un área equivalente a la de Francia, algo mayor que España. Al Sur limita con Suráfrica, a través de los ríos Limpopo y Molopo; al Noreste, con Zimbabue, mientras que Namibia abraza las fronteras oeste y norte. En Kazungula, en el remoto Norte, cuatro países -Botsuana, Zimbabue, Zambia y Namibia- confluyen en el centro de la corriente del río Zambeze. La mayor parte del territorio (un 75%) está en el Kalahari, el desierto más meridional de África aunque no es propiamente un desierto, ya que está cubierto de hierbas y arbustos, pero no hay cursos de agua en su superficie si exceptuamos el río Boteti, lo que le convierte en una tierra no apta para la agricultura o la ganadería y le ha valido el apodo de tierra de la sed. Una meseta de unos 1.200 metros de altitud divide al país en dos regiones, cada una con su propio sistema hidrográfico. En el Norte se encuentran las cuencas pantanosas del Makgarikgari y del Okavango. Una gran extensión de sabanas, donde se desarrollan la ganadería y la agricultura (principales actividades económicas del país), marca la transición de las estepas desérticas del SO y los bosques del N y el NE. Los ríos más importantes son el Okavango, el Limpopo y el Chobé. Entre los lagos, el Ngami y el Xau. Botsuana está considerada como una de las reservas de la flora y fauna africana más importantes del continente. Un elefante se baña plácidamente en unos de los riachuelos cercanos al campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. Los elefantes africanos compiten con la población de Botswana, y las zonas protegidas son inadecuadas para garantizar la supervivencia de los elefantes, especialmente en zonas áridas y semiáridas, donde los elefantes dependen de recursos y espacio utilizados también por la población. Debido a las variables climáticas y otras variables ambientales, los elefantes deben seguir gozando de movilidad y oportunismo, por lo que el confinamiento a determinadas reservas no resulta práctico y es perjudicial. En la Política de Conservación de la Fauna y Flora Silvestres de 1986 se reconoce claramente que si no se concede valor a los recursos de las especies silvestres, los imperativos de otros usos de la tierra serán inadvertidamente contrarios a la continua existencia de recursos de especies silvestres en cantidades razonables. Los conflictos entre elefantes y personas resultantes de una creciente población de elefantes en Botswana pueden ser desfavorables a largo plazo para los primeros si las comunidades que viven junto a los elefantes estiman que su subsistencia resulta adversamente afectada por un "recurso" que no les beneficia (comunidades) directamente. En esta política, y en otras políticas del Gobierno, como la Política de Turismo y la Estrategia de Conservación Nacional, se insiste en la utilización de los recursos naturales del país, incluidos los elefantes, sobre una base sostenible en bien a largo plazo de Botswana. Cuando las comunidades estiman que la conservación representa sólo un costo neto para ellas, y cada vez expresan más esos sentimientos, tal vez no sea posible obtener su cooperación para lograr que se cumplan los objetivos de la conservación. El comercio de productos de elefante no sólo es esencial para la conservación del elefante, su hábitat y otras especies, sino también para atender necesidades humanas fundamentales en el área de distribución de elefantes. Los conflictos entre población y elefantes, mencionados ya en este documento, alcanzan mayores proporciones, y las comunidades piensan que el elefante es una plaga. Con los productos de elefante, como el marfil obtenido en zonas comunales, puede aumentar el valor de los elefantes para esas comunidades, y la comunidad apreciará más a los elefantes. Con este beneficio directo que reciben, las comunidades estimarán cada vez más que les interesa la continua existencia de elefantes en cantidades razonables. En la última subasta de 1999, de conformidad con la Decisión 10.1, el 30% del producto obtenido se ha destinado a las comunidades adyacentes del área de distribución de los elefantes, y el resto se ha asignado a la conservación de elefantes. Un ejemplar de elefante adulto se pasea cerca del Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. El Rey ya no podrá cazar elefantes en Botswana. Botswana, hasta ahora el paraíso para la caza mayor, prohibirá esta práctica a partir de enero del 2014 para frenar el declive de algunas especies, según ha anunciado el Gobierno del país africano. "Lo siento mucho, me he equivocado y no volverá a ocurrir". Por si acaso le da por arrepentirse, a partir de enero de 2014 ya no tendrá la oportunidad. A partir de esa fecha, el gobierno de Botswana suspende indefinidamente la caza de animales salvajes. Su presidente quiere frenar el declive de algunas especies, como el elefante, que ha disminuido en número en los últimos años, y considera que no proteger la fauna local pone seriamente en peligro a la industria turística del país, su segunda fuente de ingresos después de la venta de diamantes, con un 12% del PIB. La caza de elefantes es ilegal en muchos países de África, pero no en Botswana. La noticia ha cogido por sorpresa a operadores y a la industria de caza del país. Jeff Rann es el hombre que acompañó al Rey en su cacería.
     
Aves de todo tipo merodean cerca del Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. La observación de aves es un atractivo fascinante en el país, Botswana es un hogar prominente para más de 575 especies de Cuevas birds.Gcwihaba es una visita obligada en Botswana.Nata Santuario de Aves es una reserva bien conservada, principalmente para los diferentes tipos de especies de aves y vida silvestre. Kubu isla es famosa por sus árboles baobab que también forman parte del gran atractivo turístico en Botswana. Cataratas Victoria son un atractivo turístico fascinante que hay que visitar en Botswana. Tiene las mejores actividades de aventura deportes que usted puede disfrutar de la participación en el embarque ejemplo, el cuerpo, canoa, kayak, apuesta rafting.Those paseos en bote, pesca, rappel y el agua que no está realmente interesado en estas actividades pueden optar por paseos por la naturaleza en su visita a diferentes parques nacionales, así como las magníficas cataratas. En este punto, usted recibirá los mejores recuerdos de toda una vida. Mucha gente puede preguntarse cuál es el mejor momento para visitar las Cataratas Victoria, esto a menudo es depende del agua que brota por las cataratas y las precipitaciones recibidas en el río Zambezi. Otros hay que ver son los safaris a caballo y el elefante;. Que tendrá la oportunidad de para ver una gran población de elefantes, mientras disfruta de su juego lleva en la 4 ruedas motrices. Ves otras varias especies de vida silvestre y las aves que harán de su safari memorable. Retomando las unidades de la noche es una oportunidad, ya que echar una mirada a algunos de los animales raros que no se pueden ver durante el día. Algunos ñus corretean cerca del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. En los primeros días de junio tiene lugar uno de los eventos más característicos de Africa, miles de ñus avanzan por la llanura en dirección a sus cuarteles de verano en busca de mejores pastos. Esta imparable marcha, mil veces filmada, fotografiada y comentada, es el aspecto más conocido de esta especie fundamental en la cadena trófica de la sabana. Antes de emprender su viaje anual, han tenido lugar las paradas nupciales en el seno de la manada, salpicadas de violentas disputas entre los machos por la conquista de un pequeño territorio donde se producirán las cópulas con las hembras que haya podido atraer. Con las hembras ya fecundadas, los diferentes grupos comienzan a unirse formando interminables riadas de individuos que no pararán hasta llegar a las zonas de pastos frescos del Lago Victoria o del cráter del Ngorongoro, donde pasarán cinco o seis meses antes de retornar a sus lugares de origen. Es ahora cuando se producen los nacimientos, escalonados durante un periodo de dos o tres meses, y cuando la importancia del ñu como un eslabón indispensable de la cadena alimenticia queda de manifiesto. Conocedores de esta explosión de vida, multitud de predadores se agolpan cerca de las manadas de ñus en busca de presas fáciles, lo que provoca una elevada mortandad entre las crías recién nacidas y entre los individuos viejos o enfermos para los que este año ha sido el de su última migración. Los ñus habitan las sabanas de Africa oriental y del sur. Una hermosa ave hornbill se intenta posar cerca del Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. Hornbills (Bucerotidae) son una familia de aves se encuentra en las zonas tropicales y subtropicales de África, Asia y Melanesia. Se caracterizan por un largo pico, abajo-curvada que se colorea con frecuencia brillantemente y tiene a veces un casco en la mandíbula superior. Tanto el Inglés común y el nombre científico de la familia se refieren a la forma de la factura ", Buceros" ser "cuerno de vaca" en griego. Además, poseen un riñón de dos lóbulos. Cálaos son las únicas aves en el que las dos primeras vértebras del cuello (el eje y el atlas) se fusionan juntos, lo que probablemente proporciona una plataforma más estable para llevar a la factura [1] La familia es omnívoro, alimentándose de frutas y animales pequeños.. Son criadores monógamas que anidan en cavidades naturales en los árboles y en ocasiones acantilados. Un número de especies de cálao se encuentran amenazadas de extinción, en su mayoría especies insulares con pequeños intervalos.
     
Una pareja de turistas de fotografía con una tortuga de tierra cerca del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. La tortuga leopardo (Geochelone pardalis) es una especie de tortuga de la familia Testudinidae grande y atractiva que vive en la sabana de África, desde Sudán hasta Suráfrica. Este quelonio es una tortuga de pasto que vive en zonas semi-áridas, en pastizales, aunque algunas tortugas leopardo se han encontrado en las zonas más lluviosas. Esta es la tortuga de mayor distribución en África del Sur. Tiene una amplia distribución en el África subsahariana, incluyendo localidades registradas en el sur de Sudán, Etiopía, África Oriental (incluyendo Natal), Zambia, Botsuana, Namibia, Angola y África del Suroeste. Las G. pardalis son la cuarta especie más grande de tortuga después de la tortuga de espolones africana (Geochelone sulcata), la tortuga de las Galápagos y la tortuga gigante de Aldabra (Geochelone gigantea). El nombre del género es una combinación de dos palabras: Geo (γαια) que significa "tierra" o "tierra" en griego, y Chelone (Χελωνη), que significa "tortuga". Su nombre específico pardalis es de la la palabra pardus, que significa "leopardo" y se refiere a las manchas leopardas del caparazón de la tortuga. La tortuga leopardo tiene dos subespecies reconocidas: Una gacela de Grant salta bajo la atenta mirada de varios ñus cerca del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. La gacela de Thomson (Eudorcas thomsonii) es una especie de mamífero bóvido perteneciente al género Eudorcas.2 Es uno de los más ágiles y elegantes antílopes, formando grandes rebaños que viven cerca de alguna fuente agua en prados de África septentrional. Su nombre se debe a el explorador escocés del siglo XIX llamado Joseph Thomson Es el tipo de gacela más común y uno de los principales pilares del sustento de depredadores como el cocodrilo, león, leopardo y el guepardo. Su número es aproximadamente de 500,000 ejemplares. Tiene el dorso de color marrón dorado y las partes inferiores blancas con una franja negra muy distintiva que recorre su costado, siendo su principal diferencia con la Gacela de Grant de aspecto muy similar, además estas bandas oscuras le sirven para desdibujar su contorno. De esta manera se le hace más difícil al depredador descubrirlas de lejos. Tanto los machos como las hembras tienen cuernos curvados levemente hacia atras, con protuberancias a modo de anillos. Pesa alrededor de 20 kg o 30 kg y mide de 60 a 65 cm a la altura de la cruz. Son en África el 2º animal más veloz después del guepardo ya que alcanza los 80 km/h. Su longevidad es de 10 a 15 años. La Gacela de Thomson vive en los pastizales de las sábanas en Tanzania y Kenia, y en zonas de matorral es más secas de Sudán. Eso gregaria y vagabunda en rebaños de hasta 200 animales. Durante el game safari nos encontramos bastantes grupos de jirafas cerca del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. La jirafa es un animal inconfundible, su cuerpo alto y delgado cubierto de manchas es inusual, y la mayoría de la gente disfruta viéndolo. De hecho, son uno de los animales más visitados en los zoológicos de todo el mundo. También es el más alto, aunque eso no impide que se convierta en presa de una gran variedad de consumidores de carne. Son animales muy tranquilos y se alimentan de las plantas de su hábitat natural. En lo alto de los árboles encuentran la mayoría de la comida que consumen. Esto significa que tienen más disponibilidad de alimentos que el resto de los animales. Son sociables. Las hembras tienden a llevarse muy bien en sus rebaños. Los machos jóvenes son muy competitivos, pues del poder depende el derecho a aparearse con las hembras. Puede pasar un tiempo muy largo antes de que sean lo suficientemente fuertes para ser capaces de aparearse, razón por la que se les ha visto involucrarse en conductas sexuales con otros machos. Cada jirafa es única en el mundo, tienen su propio patrón de manchas, lo que le sirve a los investigadores para identificarlas tanto en el medio silvestre como en cautiverio. Estas manchas varían en tamaño, forma e incluso color. Los machos las tienen más oscuras y no tiene pelo en la parte superior de sus cuernos.
     
Pinturas rupestres cerca del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. Parque Nacional Chobe Los ciclos húmedos y secos moldean el paisaje y dictan la naturaleza de los habitantes salvajes de la llanura. Aclamado en el mundo por su abundancia de animales, Savute promete una experiencia inolvidable. Aquí los cocodrilos nadan en el mismo canal donde los perros salvajes cazaban hace sólo unos años atrás. Más allá, las colinas de Gubatsa albergan leopardos y pinturas rupestres de la vida de los hombres primitivos que alguna vez habitaron la localidad. Animales. El Parque Nacional de Chobe es conocido por la alta concentración de elefantes, con más de 50.000 es la agrupación más grande de estos adorables paquidermos en África. Varias jirafas bebiendo agua en un abrevadero cerca del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. La jirafa es una de las dos especies vivas de la familia Giraffidae, junto con el okapi. La familia fue muy amplia, con numerosas especies. Las jirafas evolucionan de un gran mamífero ramoneador, de unos 3 metros y con aspecto de antílope que vivió en Europa y Asia hace entre 30 y 50 millones de años. El jiráfido conocido más antiguo es el Climacoceras, parecido al ciervo, con unos cuernos como los de la jirafa. Aparición a principios del Mioceno. Ejemplos tardíos incluyen los géneros Palaeotragus y Samotherium, del Mioceno inferior al medio. Ambos eran de considerable altura en la cruz, habían desarrollado una cornamenta simple y no ramificada como las jirafas modernas, pero aún tenían el cuello relativamente corto. Comparación entre los jiráfidos miocénicos de África: Palaeotragus (los más altos) y Climacoceras (los más bajos). A partir del Plioceno Superior, la variedad de jiráfidos se redujo drásticamente, hasta quedar solamente las dos especies referidas anteriormente. El género al que pertenece la jirafa moderna evolucionó durante el Plioceno, e incluye otras especies de cuello largo, como Giraffa jumae que no sobrevive hoy. Alan Turner propone, en su libro Evolving Eden (2004), que los ancestros de la jirafa serían de color oscuro con manchas pálidas, y que esas manchas pasaron a tener una forma estellada antes de formar el modelo reticulado que hoy encontramos. La especie moderna Giraffa camelopardalis apareció durante el Pleistoceno hace un millón de años. Es fácil encontrar jirafas cerca del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. La jirafa (Giraffa camelopardalis) es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia Giraffidae propio de África. Es la más alta de todas las especies vivientes de animales terrestres. La cima de la cabeza puede llegar a encontrarse a 5,8 m de altura y puede pesar de 750 kg hasta 1,6 toneladas.2 El nombre común 'jirafa' y primer término del nombre binomial Giraffa proviene del árabe ??????? (ziraafa o zurapha), que significa "alta". El segundo término que da nombre a la especie camelopardalis proviene del griego καμηλοπ?ρδαλη camelopardale y del latín camelopardalis, que significa "camello leopardo". La jirafa está emparentada con cérvidos y bóvidos, pero pertenece a otra familia, los jiráfidos (Giraffidae), que comprende únicamente a la jirafa y su pariente más cercano, el okapi. Julio César introdujo la primera jirafa en Europa traída de su campañas en Asia menor y Egipto donde conoció a Cleopatra. Sin tener claro qué animal era, los romanos la bautizaron cameleopardo, un cruce entre camello y leopardo, convirtiéndose en el nombre científico que se utiliza hasta hoy.
     
Auténtico paisaje de sabana cerca del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. En Botswana el clima varía dependiendo de la zona. El país tiene relativamente poca elevación respecto al nivel del mar, sin apenas accidentes geográficos importantes y rodeado por zonas mucho más altas lo que favorecen el estancamiento de las altas presiones, que a su vez impiden la entrada de vientos húmedos. Aunque se encuentra sobre el trópico de Capricornio, Botsuana presenta grandes variaciones térmicas Las temperaturas son altas en verano tanto por el día como por la noche con máximas de 40 ºC y mínimas de hasta 28 ºC. En el Kalahari, el termómetro puede descender al anochecer más allá de los 0ºC en junio y julio; en los enclaves más húmedos, acostumbra a escarchar. Mientras que en los vecinos Zimbabue y Suráfrica la estación de lluvias se desarrolla entre octubre y abril, en Botsuana es muy raro que comience antes de finales de noviembre, acabando en febrero. Cuándo ir. El invierno austral (de mayo a agosto) es una buena época para visitar Botsuana, pues los días suelen ser apacibles y los animales salvajes nunca se alejan de las fuentes de agua. En cualquier caso, debe considerarse que también coincide con las vacaciones escolares en Europa, Norteamérica y Suráfrica, por lo que puede haber muchos visitantes. En general, junio, principios de julio y septiembre son los meses menos concurridos. Esta temporada resulta poco propicia para recorrer las vías secundarias, disfrutar de la contemplación de la vida salvaje o explorar el Okavango, ya que las lluvias persistentes pueden inutilizar las carreteras arenosas y los animales se dispersan cuando se encuentran con agua abundante. POBLACIÓN 1.780.000 habitantes (2006) La esperanza de vida es de tan solo 33 años. El promedio de hijos por mujer es de 2.79 (una de las tasas más bajas de Africa). Casi el 80% de la población esta alfabetizada. Se calcula que el 37.3% de la población está infectada con el virus de HIV (SIDA). Un par de carracas de pecho azul (Lilac-breasted Rolle) de bonito plumaje se posan en un árbol cerca cercana al campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. "Lilac Breasted Roller" y en España se le conoce por "Carraca Lila", espero que os guste lo mismo que a mi cuando lo vi, os cuento un poquito de el. Nombre: Lilac Breasted Roller. España: Carraca Lila Latín: Coracias caudata. Biometría: Largo: 36 cm Peso: 104 g Apariencia: El tamaño medio de la Roller Lilac Breasted es de 14,5 pulgadas. La cabeza verde lavado es grande, el cuello es corto, las patas amarillas verdosas son más bien cortas y los pies son pequeños. El pico es fuerte, arqueados y con punta de gancho. La cola es estrecha y de longitud media. La espalda y los escapularios son marrones. El hombro de las bandas exteriores de las alas, las plumas de vuelo y las caderas son violeta. Las bases de las primarias y sus coberteras son de color azul verdoso pálido y las plumas exteriores de la cola son alargadas y negruzco. El mentón es sombra blanquecina, a los ricos lila de la mama. Las partes inferiores son de color azul verdoso. El pico es negro y los ojos son marrones. Tiene grandes alas y el vuelo fuerte. Savute Elephant Camp de Orient Express se encuentra en el canal seco de Savute, en el Parque Nacional de Chobe. La experiencia aquí es radicalmente distinta a la de los otros safaris del sur de Orient-Express, al hallarse en la escarpada y semiárida región selvática del norte de Botswana. Savute personifica el eterno contraste de África. Si los otros dos campamentos presumen de sus aguas y su vegetación exuberante, Savute es toda una lección de aridez. La lluvia en estas tierras tan secas es muy escasa y preciada. Situado en el misterioso Canal de Savute -un excéntrico canal navegable que fluctúa desde hace décadas entre completamente seco o inundado- todo el ethos del Savute Elephant Camp está en concordancia con sus habitantes y medio ambiente, a pesar de que el agua no ha fluido desde 1983. En Savute uno descubre lo poco que han cambiado sus secas llanuras desde que comenzaron los tiempos. Y también el privilegio de encontrarse en uno de los últimos rincones del planeta gobernados por la naturaleza. Esta zona es famosa por sus espectaculares aves y paisajes, pero además ofrece la oportunidad de observar las pinturas rupestres de los primeros bosquimanos que habitaron la región. El campamento se encuentra en el Parque Nacional de Chobe, donde las normas reguladoras prohíben conducir o pasear de noche. Director General: Warren Stone
     
Un 4x4 pasa junto a varios baobabs apostados junto a la carretera cercana al campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. Si queremos descubrir uno de los árboles más curiosos del planeta, no podemos dejar de echar un vistazo al baobab o adansonia. Procedente de África, no destaca por la belleza de su follaje ni por la vistosidad y aroma de sus flores y frutos; más bien, carece de todo esto, y ahí radica su encanto. Con un aspecto casi prehistórico, aunque no alcanza las dimensiones de una secuoya gigante, lo cierto es que a su lado, cualquiera se siente pequeño. Existen ocho especies de baobab, siete de ellas las encontramos en África -seis son endémicas de Madagascar- y una en Australia. Es uno de los árboles emblemáticos de la isla africana, y como muchas especies vegetales, su origen encierra una leyenda. Cuentan en África que el baobab era uno de los árboles más bellos del continente, admirado por todos por su follaje y flores. Su vanidad creció tanto que los dioses lo castigaron, enterrando sus ramas y dejando a la vista sus raíces. En efecto, parece un árbol invertido que, con sus ramas extendidas en orden anárquico, pretende implorar el perdón de los dioses. Un árbol muy peculiar Puede alcanzar una altura de algo más de treinta metros y una anchura que llega a los doce metros de diámetro. Estas dimensiones varían en función de la especie: el adansonia digitata, originario de África continental, o el adansonia randidieri, de Madagascar, pueden medir más de 25 metros, mientras que la variante de Australia, adansonia gibbosa, rara vez llega a los diez metros y el adansonia rubrostipa suele medir la mitad. Durante el safari game no es raro ver a las aves rapaces como los búhos encima de las ramas de los baobabs cerca del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. Los búhos son bien conocidos por ser aves muy versátiles en cuanto a su hábitat. Son capaces de vivir en una variedad de lugares, y algunos de ellos pueden llegar a sorprenderle. El lugar más común para encontrar búhos son las zonas boscosas. Poseen un lugar que marcan como su propio territorio, y donde pueden esconderse durante el día de los depredadores y tener acceso a un montón de diferentes fuentes de alimento debido a las otras criaturas que viven en el bosque. Algunas especies de búhos son capaces de vivir en las selvas tropicales, lo hacen muy bien con la humedad y la lluvia. Son capaces de encontrar buenos lugares para vivir y que los proteja de su entorno, sin embargo, en estos lugares se encuentran más depredadores de los que se tienen que esconder. Algunas personas asumen que los búhos sólo viven en los árboles, sin embargo, toman cualquier oportunidad que puedan de encontrar refugio o reclamar cualquier ambiente. Por ejemplo, pueden vivir en los troncos de los árboles y en las copas de los establos, otros viven en arbustos y matorrales, en los que quizá nunca se te ocurriría buscarlos. El búho es un animal muy veloz, su visión es excepcional y cuenta con unas garras muy afiladas, por lo cual la caza de alimento no resulta difícil. Para el búho es muy importante cazar su propia comida, la rapiña es algo que muy difícilmente usted verá en un búho. Varios baobabs apostados junto a la carretera cercana al campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. El baobab africano es un árbol de tronco masivo, con forma de botella o irregular y lleno de nudos. Su altura puede oscilar entre los 5 y 30 m, y el diámetro del tronco supera los 11 m. La corteza es lisa y la madera fibrosa con poco contenido en agua. Las hojas sólo brotan en la época de las lluvias, en verano en el hemisferio norte y en invierno en el hemisferio sur. Las hojas del árbol adulto son compuestas, tienen de 5 a 11 foliolos que surgen del mismo peciolo en círculo y cuyos bordes son enteros en todas las especies salvo en la especie rubrostipa, que los tiene dentados. Los árboles jóvenes tienen las hojas simples y se van lobulando poco a poco. Las flores son hermafroditas, actinomorfas, de unos 10 cm, con pétalos blancos. Todas las especies dan frutos al final de la estación seca o principios de la húmeda. El fruto es una baya seca o una gruesa cápsula con forma de melón alargado. Las semillas son numerosas, grandes, con forma de riñón. Envolviendo las semillas hay una pulpa de color crema, cuya textura varía de terrosa a esponjosa según la especie y la edad del fruto. Las semillas viven más de cinco años.
     
Uno de los vehículos 4x4 de Orient Express hace una alto en el camino al atardecer para tomar un te y contemplar la puesta de sol junto a un baobab. Cerca del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. Diferentes especies de baobabs: Adansonia digitata: el baobab por excelencia. Crece en todas las zonas semiáridas del África continental, alcanza los 25 m de altura y 10 metros de diámetro. La copa es redondeada y tiene uno o varios troncos secundarios. Las hojas tienen de 5 a 7 foliolos. El fruto es globoso u ovoide. En el Sahel hay cuatro tipos de esta especie, el de corteza negra, el de corteza roja, el de corteza gris y el de hojas oscuras (dark leaves). Este último tiene las hojas más apreciadas como verdura, el gris es mejor por la fibra y los otros por los frutos. Adansonia grandidieri. Propio de Madagascar, es la especie más alta (25 m) y esbelta que las demás; acilindrado y liso. También es el árbol que tiene más usos y se ha explotado más. La corteza, de un tono gris rojizo, y que en el árbol adulto tiene de 10 a 15 cm de grosor, es tan fibrosa que no queda ningún árbol del que no se haya extraído a una altura de dos metros para hacer tejidos, ya que se regenera fácilmente. El fruto es globoso, dos veces más largo que ancho. La pulpa del fruto se come fresca y de la semilla se extrae un aceite para cocinar. En algunas zonas se alimenta a las cabras con estos frutos; las cabras digieren la pulpa y expulsan la semilla entera. La madera, esponjosa, es rica en agua y tiene anillos concéntricos que muestran los años de crecimiento. Según las leyendas, los árboles solitarios de esta especie albergan espíritus y no es raro encontrar ofrendas a los pies de los ejemplares más grandes. Adansonia gregorii (sin. A. gibbosa). Endemismo de Australia. Crece en afloramientos rocosos, lechos de ríos y llanuras inundables del noroeste de Australia. Raramente supera los diez metros de altura y la copa es irregular. Echa las hojas entre noviembre y marzo. Los australianos lo llaman árbol de la rata muerta o árbol botella. Los últimos rayos de sol nos dejan auténticas postales en las puestas de sol cerca del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. TRANSPORTE AÉREO: No existen vuelos directos desde España a Botswana siendo la mejores combinación la que se realiza a través de Johanesburgo. La aerolínea nacional es Botswana Aérea (BP) qué sólo opera dentro de Africa. Si bien algunas líneas aéreas africanas y británicas ofrecen vuelos internacionales con destino a Gaborone, suele ser más económico acercarse a la región volando hasta Harare (Zimbabue), Windhoek (Namibia) o Johanesburgo (África del Sur) y desplazarse por tierra hasta Botsuana. Seretse Khama International es el aeropuerto situado a 15 km al noroeste de Gaborone. No hay autobús regular desde el aeropuerto pero el President Hotel, Motel del Oasis, el Gaborone Sol Hotel y el Granes Palma Hotel disponen de microbúses (combis). También hay taxis. En Kasane empezó a operar en 1992 un aeropuerto mayor que el de Gaborone. En 1996 se abrió en Maun otro Aeropuerto Internacional que recibe vuelos directos de Johannesburg, Windhoek y Gaborone. Vuelos interiores. Las áreas mayores del país están unidas a través del aire. Hay aeropuertos en Francistown, Maun, Selebi-Phikwe, Ghanzi, Pont Drift, Kasane, Jwaneny y Maun. Hay dos compañías en Gaborone: Kalahari Air (PO Box 10102, Gaborone. Tel: 351 804), que ofrece viajes a Namibia, Africa del Sur, Lesotho, Swazilandia, Zimbabwe y Zambia; y Okavango Aire Servicios (PO Box 1966, Gaborone. Tel: 313 308). Las tarifas aéreas son caras. TRANSPORTE MARÍTIMO: Botswana no tiene costas y por tanto carece de puertos marítimos. Ello no obstante, una forma de desplazarse al país desde Zambia es utilizando el ferry de Kazungula a través del río Zambeze. TRANSPORTE FERROVIARIO: Hay buenas conexiones entre Sudafrica y Botswana (desde Johannesburg, Mafikeng y Ramatlhabama a Gabarone) y entre Botswana y Zimbabwe (de Gaborone a Plumtree, Bulawayo y Harare). De Gaborone a Bulawayo el viaje dura 20 horas; se aconseja llevar comida y bebida para el viaje. Botswana ha colaborado en la construcción de la línea de Limpopo (Zimbabwe) a Mozambique, que acelerará la disponibilidad de rutas alternativas hacia Botswana. Otros planes incluyen la extension de la red hacia Namibia. En el interior del país, hay enlaces ferroviarios entre Ramatlhabama, Lobatse, Gaborone, Palapye y Francistown y continua extendiendose la red ferroviaria. Puesta de sol cerca del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. BREVE DESCRIPCIÓN HISTÓRICA DE BOTSWANA: Se cree que el pueblo san (bosquimanos) habitaba Botswana hace treinta mil años siendo las Colinas de Tsodilo con sus más de 3.500 pinturas rupestres la mejor prueba de ello. Les siguieron los khoi-khoi (hotentotes), de cultura ganadera, y más tarde los bantúes, que emigraron desde las regiones noroeste y este de África entre los siglos I y II de nuestra era y se establecieron junto al río Chobe. Hasta el siglo XVIII los distintos grupos bantúes, como los tsuana, agrupados en pequeñas comunidades convivieron pacíficamente en el Kalahari. Las disputas propiciaban separaciones de mutuo acuerdo. Hacia 1800, las tierras de pasto a orillas del Kalahari estaban ocupadas por pastores y la separación pacífica dejó de ser una solución factible a las disensiones. Por otra parte, los europeos habían llegado a El Cabo y se expandían hacia el Norte. Tras la unión de las tribus zulúes en Suráfrica en 1818, los colonizadores agredieron los diseminados pueblos tsuana, potenciando su vulnerabilidad. Como respuesta, se reagruparon y su sociedad se estructuró de forma compleja: una monarquía hereditaria reglamentaba cada nación tsuana y los súbditos residían en poblaciones centralizadas y poblaciones satélite. El orden y la estructura de la sociedad tsuana impresionó a los misioneros cristianos, que se introdujeron a principios del siglo XIX. No lograron evangelizar a una gran mayoría, aunque consiguieron asesorarlos, a veces erróneamente, en sus tratos con los europeos. Entretanto, los boers iniciaban la gran migración (Gran Trek, 1834-1844) hacia el Vaal, atravesando el territorio tsuana y zulú e imponiendo las leyes occidentales. Muchos indígenas trabajaron en las granjas boer, pero la rebelión y la violencia propiciaron el fracaso de esta asociación laboral. En 1877 la animadversión había crecido de tal forma que los británicos intervinieron para anexionarse el Transvaal, desencadenando la primera guerra de los Boers. Tras la convención de Pretoria de 1881 la presión boer disminuyó, pero al año siguiente regresaron a las tierras tsuana, que volvieron a reclamar la protección británica. La intervención de Gran Bretaña conllevó a los pueblos indígenas a aceptar sus condiciones. Las tierras situadas al sur del río Molopo pasaron a denominarse Colonia de la Corona Británica de Bechuanalandia, mientras que el área situada al norte se convirtió en el Protectorado Británico de Bechuanalandia (la actual Botswana). Sin contar los años en los que Gran Bretaña cedió el control a la South Africa Company de Cecil Rhodes, dominó el país hasta 1966. El nacionalismo se había desarrollado ampliamente durante los años cincuenta y sesenta. Después de la matanza de Sharpeville en 1960, se formó el Partido del Pueblo de Bechuanalandia, cuyo objetivo se centraba en la independencia. En 1965 se celebraron elecciones generales, y Seretse Khama fue elegido presidente.
     
Vistas aéreas entre del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe y el campamento campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. El río Okavango es un largo río africano, que nace en la meseta de Bié, en Angola, en una zona bastante lluviosa, y que tras un recorrido de casi 1.000 km penetra en una cuenca endorreica, ya en Botsuana, donde ha formado una extensa región aluvional impropiamente denominada y conocida en todo el mundo como el delta del Okavango. Como desemboca en una zona con un clima muy árido, se trata de un río alóctono, como es el caso del río Nilo, en Egipto, o el río Níger en Malí. Su cuenca drena una superficie de 721.277 km². La estación de las lluvias en el delta coincide con la de Angola, que tiene lugar entre octubre y abril y produce la crecida del río Okavango, que empieza a notarse en diciembre y tarda nueve meses en completarse debido a la escasa pendiente del río, unos 60 m en 450 km. Las lluvias son más abundantes en el norte y menores en el sur, donde el río se interna en el Kalahari. Vistas desde la avioneta CESNA entre del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe y el campamento campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. Mamíferos: los cinco grandes y los siete magníficos Elefantes en el delta de Okavango. Estas denominaciones tienden a usarse en África para definir a los animales más atractivos para el visitante. Las dos se superponen, y a los big five que todo turista busca: el león, el leopardo, el elefante, el rinoceronte y el búfalo, se unen el guepardo y el licaón, para dar lugar a los siete magníficos (the magnificent seven) que pocos pueden ver en estado salvaje. Los leones del Okavango son famosos por su tamaño y fortaleza, y porque se dice que son los únicos leones nadadores que existen, ya que se ven obligados a hacerlo cuando la crecida veraniega los deja aislados en islotes que antílopes e impalas, sus presas habituales, abandonan. En la Chief Island, en el Parque Nacional de Moremi, existe una pequeña población de leones en disminución que se alimenta exclusivamente de búfalos. Se calcula que una veintena de leones acosan y son acosados por un millar de búfalos que les plantan cara. Estos felinos son extraordinariamente musculosos, pues la caza del búfalo negro exige una fortaleza enorme. Varios leones, generalmente leonas, atacan a la manada en busca del ejemplar más débil, pero cuando éste es atacado y yace en el suelo, el resto de la manada se vuelve y con los cuernos y las patas atacan a su vez a sus cazadores. El resultado es una manada de leones en disminución. Los elefantes son abundantes en el Okavango. Las señales de su avance son abundantes por todas partes: excrementos, árboles descortezados o derribados, sendas del paso de las manadas, que pueden ser de más de cincuenta individuos. Es fácil encontrarlos en las orillas de las islas, donde la vegetación es más abundante y no es raro ver a machos solitarios en islotes muy pequeños, ramoneando los árboles. Los elefantes no tienen problemas para desplazarse por un sistema acuático de poca profundidad como es el delta. El leopardo, el príncipe de los predadores, es un cazador solitario muy difícil de observar, pues vive en casi cualquier hábitat, caza de noche y se esconde a dormir durante el día en las ramas de los árboles, en muchos casos grandes y de espeso follaje que los ocultan completamente, salvo para un observador avezado. Puesto que no hay muchos y están localizados, hay que confiar en los guías locales para encontrarlos. Aeródromo cerca del campamento campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. Uno de los guías de Orient Express se despide de los turistas. Reserva Natrural de Moremi. La reserva Natural de Moremi es un santuario de rica y diversa vida salvaje, que abarca el delta del Okavango. La reserva no está vallada y sus límites se definen de forma natural por los sistemas fluviales lo que convierte en una zona imprescindible de visitar en el viaje a Botswana. La vegetación es muy variada, con tierra seca complementada con pantanos permanentes y estacionales, lo que resulta excelente tanto para la vida silvestre y las aves. Hay toda una red de rutas de safari por la reserva, así como el acceso a los cursos de agua permanentes en el delta, donde se pueden disfrutar de Xakanaxa piragüismo (no disponible en casas de campo en el área de Khwai). Es hoy por hoy, el único aérea realmente Protegido de los viajes Botswana, ya que en 1963, fue declarado como Reservado, debido al rápido declive de la fauna de la zona, y en vistas de esta rápida desaparición de la vida salvaje, la mujer del jefe Moremi III, decidió preservar la zona declarándola como Reserva Nacional. Moremi es una de las mejores reservas de caza en África para ver el perro salvaje africano en peligro de extinción. Xakanaxa es el hogar de una manada de cientos de búfalos residentes cuya gama abarca los territorios de al menos 4 manadas de leones que a menudo se pueden observar como acompañan a la manada siempre en movimiento en el que merece la pane observar en el viajes Botswana. Los rebaños de cría de elefantes se mueven entre sus áreas de navegación en los bosques de mopane y el agua fresca del Okavango. Red lechwe son una de las especies de antílopes más inusuales que comúnmente se encuentran aquí. A pesar de que la Reserva es la única parte del delta del Okavango que se encuentra legalmente protegida, ésta se encuentra rodeada de una zona cuyo manejo de vida silvestre es cuidadosamente controlado. La reserva en si no está cercada, lo que permite la libre circulación de animales de acuerdo a las migraciones estacionales. Moremi ahora se extiende al este y hacia el norte para unirse al Parque Nacional de Chobe, asegurando una superficie continua de terreno protegido hasta llegar a Kasane.
     
Exteriores del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. Situado en el Delta Central de Okavango, Eagle Island Camp es un campamento construido sobre el agua, con tiendas y tejados de paja, en una de las islas de la Laguna Xaxaba. Xaxaba significa literalmente “isla de árboles altos”. El campamento es un agradable refugio protegido del sol africano, gracias a la sombra proporcionada por una bóveda de árboles autóctonos. Se encuentra en uno de los lugares más vírgenes y naturales del delta, una región con gran variedad de canales y amplios humedales. La vida animal y de aves de esta región es muy abundante, pudiendo observarse a las especies a bordo de mekoros (piraguas tradicionales), barcas motorizadas, cruceros de 14 asientos al atardecer y un helicóptero Bell Jet Ranger (con coste adicional). Para los exploradores más intrépidos y con ansias de seguir rastros y ruidos en los arbustos, el campamento pone a su disposición paseos guiados. Además, las magníficas puestas de sol pueden disfrutarse -a cubierto de las lluvias- desde el Fish Eagle Bar o desde la plataforma elevada con vistas a la laguna. Eagle Island Camp ofrece actividades matutinas y al atardecer para avistar animales. Pueden hacerse en barcas motoras o en sigilosos mekoros (piraguas tradicionales) a través de las aguas claras del Okavango. Interior de las tiendas del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. En Eagle Island Camp, el contacto con la naturaleza no está reñida con el confort. Cuenta con 11 lujosas tiendas con cama doble o dos individuales y vistas a la laguna. Las tiendas son suites muy cómodas y amplias con cuartos de baño y vestidores que han sido diseñados para estar en armonía con el medio natural que los rodea. El campamento cuenta también con una impresionante suite privada. Apartada de las otras tiendas, dispone de una espaciosa cubierta con vistas y dos tumbonas. El escenario perfecto para relajarse y disfrutar del sol africano, con una piscina climatizada oculta entre los árboles para dar sombra y privacidad. La suite también posee una ducha doble y una hermosa bañera de cobre de estilo victoriano. Una turista descansa plácidamente tomando el sol en el campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi, con un elefante de fondo. Otro lugares en Moremi son: Las Salinas de Makgadikagadi. Estas salinas son famosas en Botswana y son las más grandes en el mundo entero. Estos solo han sido capaces de atraer a muchos turistas que realmente quieren saber cómo se hace la sal. Mucho antes, las cacerolas se reconoce haber sido un lago enorme, pero más tarde split.Some de los lugares que ver en las cacerolas Makagadikgadi son las migraciones de flamencos en el Santuario de Aves Nata, junto con la migración anual de cebras. Se le sorprenderán en el paisaje del país. Xakanaxa Laguna. Con una ubicación estratégica en el centro de reserva de Moremi, que es un hogar a los antílopes hermosas, así como los perros salvajes. Las lagunas ofrecen el mejor ambiente que le hará sentarse y relajarse mientras disfruta de la naturaleza. Mashatu Game Reserve. Está reconocido como uno de los cotos de caza con más encanto de la parte meridional de África y de propiedad privada. Se encuentra ubicado en la parte oriental de Botswana. Visitar esta reserva le dará la oportunidad de ver las raras especies de aves, por ejemplo marciales y negro águila, cálao, junto con los martines pescadores y los rodillos. Que se va a echar un vistazo más de cerca a estas especies en la reserva de caza. Viajes de la noche también se ofrecen en la reserva, esto sólo se organizan para los turistas que quieren ver a los animales nocturnos por ejemplo lobos de tierra, ginetas, leopardos y muchos otros. Fuera del ciclismo de carretera, así como de conducción también es parte del paquete.
     
Una pareja de turistas disfruta de un safari en barca desde el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. Moremi Crossing se encuentra en la zona más meridional de Chief’s Island, en una pequeña isla repleta de palmeras y diferentes árboles, llamada Ntswi. Esta isla está rodeada por las ricas planicies aluviales de Moremi. El acceso se realiza en avioneta, tras un corto vuelo escénico desde Maun de unos 20 minutos de duración. Durante este vuelo panorámico sobre el fascinante Delta del Okavango, podrá disfrutar de los apasionantes dibujos que crean los serpenteantes canales de agua y los contrastes de colores con las zonas de tierra firme que se elevan sobre las aguas del Delta. En la zona norte del Delta las aguas Okavango fluyen de forma rápida y la vista se ve limitada por las altas cañas y papiros que crecen en el límite de los canales. En la zona del sur del Delta, en los alrededores de MOREMI CROSSING, se disfruta de amplias vistas de las llanuras aluviales de la reserva de Moremi. Un hipopótamo sobresale entre los cañizales durante el safari acuático en el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. Aunque no es un animal estrictamente nocturno, son activos durante la noche. Pasan la mayor parte del día durmiendo o revolcándose en el agua o el barro junto a los demás miembros de su grupo. El agua les sirve para mantener la temperatura de su cuerpo baja y para impedir que su piel se reseque. Excepto para comer, la mayor parte de sus vidas (cortejo, luchas entre ellos, parto) ocurren en el agua. Dejan el agua al anochecer y se desplazan tierra adentro, a veces hasta ocho kilómetros, para pastar en zonas de hierba corta, su fuente principal de alimento, que extraen entera ayudándose de los labios. Pasan de cuatro a cinco horas pastando y pueden consumir cerca de setenta kilogramos de hierba cada noche (aproximadamente un 5% de su peso).17 11 Como la mayoría de los herbívoros, consumirán otro tipo de plantas si se da la ocasión, pero su dieta en estado silvestre consiste casi completamente en hierba, con un consumo mínimo de plantas acuáticas.18 Se les ha visto en algunas ocasiones comiendo carroña pero muy raramente y siempre cerca del agua, e incluso hay informes de casos de canibalismo y depredación.19 La anatomía del estómago de los hipopótamos no es adecuada para una dieta carnívora, por lo que la ingesta de carne se debe probablemente a comportamientos aberrantes o estrés nutricional. Aunque su dieta es sobre todo a base de hierbas terrestres, dado que pasan la mayor parte del tiempo en el agua la mayor parte de sus defecaciones se producen en el agua, creando depósitos alóctonos de materia orgánica en los lechos de los ríos. Entre los cañizales que crecen en el agua es posible ver una inmensa variedad de aves durante el safari acuático en el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. Con una superficie de 3.900 km cuadrados aproximadamente, esta reserva se creó en la década de 1960 para proteger la parte más rica en fauna del delta del Okavango. En 2008, la feria de turismo de la prestigiosa Asociación de Viajes y Turismo de África del Sur, de Indaba, la votó como “la mejor reserva de animales salvajes de África”. Es la primera reserva de África creada por residentes locales. El pueblo Batawana de Ngamiland, liderado por la Sra. Moremi, esposa del difunto jefe Moremi III, preocupada por la rápida extinción de la fauna salvaje en sus tierras, debido, sobre todo, a la caza indiscriminada, tomó la sabia decisión de proclamar a Moremi como Reserva en 1963, convirtiéndose así, en la única zona oficialmente Protegida del Delta del Okavango, adquiriendo una gran importancia científica, medioambiental y de preservación y como resultado, se clasifica como una de las más hermosas reservas de África, y hasta posiblemente del mundo entero. La reserva tiene una doble personalidad, por un lado posee grandes zonas de elevaciones de tierra en medio de extensiones pantanosas. Ubicada en la zona central y oriental del Okavango, incluye la Lengua de Moremi, que engloba la parte nordeste de la Reserva, y Chief´s Island, en pleno Delta interior, jactándose de ser una de los ecosistemas más diversos y ricos del continente africano, dando como resultado, una espectacular observación de pájaros, más de 400 especies de aves, algunas migratorias y otras en peligro de extinción; y observación de animales, incluyendo todas las especies carnívoras y herbívoras de la región en su hábitat natural.
     
Un elefante merodea en las inmediaciones del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. Situado en el Delta Central de Okavango, Eagle Island Camp es un campamento construido sobre el agua, con tiendas y tejados de paja, en una de las islas de la Laguna Xaxaba. Xaxaba significa literalmente “isla de árboles altos”. El campamento es un agradable refugio protegido del sol africano, gracias a la sombra proporcionada por una bóveda de árboles autóctonos. Se encuentra en uno de los lugares más vírgenes y naturales del delta, una región con gran variedad de canales y amplios humedales. La vida animal y de aves de esta región es muy abundante, pudiendo observarse a las especies a bordo de mekoros (piraguas tradicionales), barcas motorizadas, cruceros de 14 asientos al atardecer y un helicóptero Bell Jet Ranger (con coste adicional). Para los exploradores más intrépidos y con ansias de seguir rastros y ruidos en los arbustos, el campamento pone a su disposición paseos guiados. Además, las magníficas puestas de sol pueden disfrutarse -a cubierto de las lluvias- desde el Fish Eagle Bar o desde la plataforma elevada con vistas a la laguna. Las tierras húmedas de Okavango son un tesoro para disfrutar de sus maravillas animales y naturales. Los avistamientos y sonidos cambian según la estación e incluso con las horas. La experiencia es única. No muy lejos del campamento puedes abrirte paso en los canales creados por hipopótamos y hasta seguir sus pisadas a través de espesos campos de juncos. Cuando el sol se eleva, el sonido de las pequeñas ranas en las charcas llega a su fin tras el ‘concierto nocturno’. El fabuloso plumaje brillante de un martín pescador llama la atención. Está tirando dardos sobre el pantano, desayunando sobre un pez que se retuerce sobre sí mismo. Ahora serías la envidia de cualquier ornitólogo, flotando como estás en un cielo de plumas. Durante el safari acuático en el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana, nos encontraremos con una interesante variedad de aves. Moremi abarca una superficie de 4.871 km2, la parte más oriental del Delta del Okavango. Básicamente descrita como una de las más bellas reservas de vida salvaje, ya que combina los bosques de mopane y las acacias, las llanuras inundadas y las lagunas. Moremi es altamente reconocida por la gran variedad de flora y fauna salvaje. Las aves son prolíficas y variadas, desde los pájaros acuáticos a los tímidos habitantes de los bosques. Hay varias especies de patos gansos así como una interesante variedad de garzas. Hay numerosos elefantes, especialmente en la época seca, así como otras especies de animales que van desde los búfalos, jirafas, leones, leopardos, guepardos, perros salvajes, hienas, chacales y todo tipo de antílopes, pequeños y grandes, incluido el lechwe rojo . La cantidad de perros salvajes está disminuyendo en todas partes, en cambio se pueden ver regularmente en Moremi y son objeto de un proyecto que se lleva a cabo en la zona desde 1989. Un par de warthogs se pelea mientras realizamos el safari a pie realizado en las inmediaciones del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. Comportamiento social y reproducción de estos warthogs. Esta especie de jabalíes no son territoriales, sino que ocupan un área de acción. Jabalíes viven en grupos llamados sirenas. Las hembras viven en sirenas con sus crías y con otras hembras. Las hembras tienden a quedarse en sus grupos natales, mientras que los hombres se van, pero se quedan dentro del ámbito de hogar. Machos subadultos asocian en grupos de solteros, pero dejan en paz cuando se convierten en adultos. Los machos adultos sólo unirse a las sirenas que tienen hembras en celo. Warthogs tienen dos glándulas faciales - la glándula colmillo y la glándula sebácea. Jabalíes de ambos sexos empiezan a marcar alrededor de seis a siete meses de edad. Los varones tienden a marcar más que las mujeres. Los lugares que se señalan son para dormir y zonas de alimentación y manantiales. Warthogs utilizan colmillo marcado para el cortejo, los comportamientos antagónicos, y establecer el estado. Jabalíes son reproductores estacionales. Rutting comienza en el final de la estación seca o lluviosa temprana y parto comienza cerca del comienzo de la siguiente temporada de lluvias. El sistema de apareamiento se describe como "superponer la promiscuidad": los machos tienen rangos se superponen varias hembra se extiende, y el comportamiento diario de la hembra es impredecible. Verracos emplean dos estrategias de apareamiento durante el celo. Con la "táctica de quedarse", un jabalí se mantendrá y defender ciertas mujeres o un recurso valioso para ellos. En los "itinerantes" táctica jabalíes buscar las cerdas en celo y competir por ellos.
     
Una lancha rápida navega por el Delta del Okawango en un safari acuático organizado desde el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. Hay ríos que mueren en el mar, cursos de agua que recorren kilómetros y kilómetros por la tierra, engordando, aumentando su caudal, para liberarlo en el océano. Hay otros que desembocan en lagos, en otros ríos… Pero hay otros, muy pocos, que desafiando lo establecido acaban vertiendo sus aguas en las arenas del desierto, tierra adentro, desapareciendo, esfumándose como por arte de magia. Esto es lo que le ocurre al río Okavango, 1.600 kilómetros después de nacer. Tras brotar en el sudoeste de Angola (donde tiene el nombre de Cubango), gira hacia el este, alejándose del mar, iniciando su recorrido a lo largo de la frontera entre este país y Namibia (conociéndose entonces ya como Okavango) para ir a morir a Botsuana. Bien lejos del Atlántico y del Índico, en mitad del cono sur del continente, creando el mayor delta interior del mundo. Es el Kalahari el que acoge las aguas del río, especialmente en los meses de julio y agosto, poco después de entrar en Botsuana por el norte. Las flores y los pequeños nenúfares son una constante en el safari acuático efectuado desde el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. El Delta del Okavango. Es uno de los lugares más fascinantes y desconcertantes del continente negro, donde el agua se encuentra con las arenas del desierto del Kalahari formando un pequeño universo de vida salvaje único y extraordinario. Este es un sitio muy bueno, al igual que la cercana Serongo, para empezar a conocer el delta transportado en una mokoro, las pequeñas piraguas construidas tradicionalmente a partir de un tronco de árbol. Un barquero situado en la parte trasera nos empuja fácilmente con una pértiga de entre cuatro y cinco metros a través de canales anchos. El delta empieza a abrirse allí y las miles de ramificaciones que toma aún no se aprecian tan bien como en el otro famoso lugar: Maun, situado en el extremo suroeste del delta. Autodenominado como “la puerta del delta del Okavango”, Maun es uno de los lugares más turísticos del país. Pero eso, en Botsuana, es casi hasta bueno: mucha oferta, muchos campamentos diferentes para alojarse, bancos y restaurantes decentes, muchas actividades… La concentración de turistas es tan escasa y los hoteles están tan separados unos de otros a lo largo del río que a veces cuesta creer que estemos en un lugar realmente turístico, más aún si lo comparamos con la costa de España. Este es un gran punto de partida para hacer una excursión de dos o tres días en la piragua. Cada una admite un máximo de dos personas y el remero, que hace las veces de guía. Una cooperativa es la que gestiona todos los viajes en mokoro, estableciendo rotaciones entre los remeros para beneficiar a toda la comunidad. Las tarifas son estándar por día, una parte de las cuáles va a un fondo común para mejoras en la comunidad. La idea es que el beneficio se reparta equitativamente. Desde Maun, nos trasportan en una barca a motor por uno de los riachuelos hasta Boro, el punto de partida. A partir de ahí entramos en el reino del agua, del silencio, de la cámara lenta. Sentados en el suelo de la barca, avanzamos por lenguas de mansas aguas, casi quietas, totalmente transparentes pero con una coloración rojiza. Hay que tener mucho cuidado con los hipopótamos durante los safari acuáticos efectuado desde el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. El hipopótamo común es el tercer animal terrestre más grande del mundo en la actualidad (después de los elefantes y el rinoceronte blanco). Pueden vivir en el agua o desplazarse por tierra, y su densidad relativa les permite hundirse y andar o correr bajo el agua por el fondo de los ríos. Están considerados como megafauna actual, pero a diferencia del resto de la megafauna africana, se han adaptado a una vida semiacuática en ríos y lagos de agua dulce. Debido a su gran tamaño, los hipopótamos son difíciles de pesar en la naturaleza y la mayor parte de las estimaciones de su peso en estado silvestre provienen de operaciones realizadas en los años 1960. El peso medio para los machos adultos oscila entre 1500 y 1800 kg. Las hembras son más pequeñas que los machos, con unos pesos medios de entre 1300 y 1500 kg.9 Los machos más viejos llegan a pesos mucho mayores, alcanzando al menos 3200 kg y en ocasiones hasta 4500 kg. Los machos parece que crecen durante toda su vida, mientras que las hembras alcanzan su peso máximo en torno a los veinticinco años de edad. Miden entre 3,3 y 5,2 metros de largo incluida la cola, de unos 56 cm, y aproximadamente 1,5 m de altura hasta los hombros. El rango de medidas del hipopótamo común se superpone con las del rinoceronte blanco; la utilización de métricas diferentes hace que resulte difícil establecer cual de estos dos animales es el mayor animal terrestre tras los elefantes. A pesar de ser unos animales de aspecto rechoncho, con su gran torso en forma de barril, en tierra pueden correr más rápido que un ser humano. Las estimaciones de su velocidad en carrera varían de 30, 40, o hasta 50 km/h; sólo puede mantener estas altas velocidades en distancias cortas. Su boca es enorme y sus mandíbulas pueden abrirse en un ángulo de 150 grados; el cuello es corto y robusto y el cuerpo alargado y enormemente grueso, con el dorso más elevado en la grupa que en la cruz y hundido en la parte central; el vientre, amplio y redondeado, es colgante y llega a rozar el suelo cuando el animal camina por un terreno pantanoso. Los ojos, las orejas y las fosas nasales están situados en la parte superior de la cabeza, lo que les permite permanecer en el agua con la mayor parte del cuerpo sumergido en el agua y el fango de los ríos tropicales para mantenerse fresco y evitar las quemaduras solares. Tiene unas patas cortas con cuatro dedos bien desarrollados en cada una con terminaciones en pezuña y su estructura esquelética es graviportal, adaptada para sostener el gran peso de estos animales. Como otros mamíferos acuáticos, el hipopótamo tiene muy poco pelo.
     
Paisaje fotografiado desde una embarcación mokoro durante el safari acuático efectuado en canoas llamadas mokoro partiendo desde el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. Antes de comenzar, unas medidas de seguridad en caso de un encuentro no deseado con hipopótamos, búfalos, leones…Nuestro guía local James al que seguíamos en fila de a uno, paraba a explicarnos cada huella, cada hueso, cada excremento y cada senda que íbamos encontrando. Era como ir rastreando el terreno en busca de nuestras presas. En aquel safari no vimos gran variedad de animales, ya que en aquellos meses de lluvias se encuentran esparcidos por zonas más alejadas. Aunque parezca mentira, el nivel del Okavango Delta está en nivel bajo durante la época de lluvias veraniegas y alto en el seco invierno. Esto es debido a que la gran masa de agua que drena el delta, llega desde Angola unos 6 meses después de haber caído. O sea, que el agua que está lloviendo en las montañas de aquel país durante Noviembre a Marzo tarda ese tiempo en recorrer los 1.000km debido al desnivel de tan solo 60m. Antes de empezar la caminata de 2 horas observamos un incendio en una isla cercana que nos acompañaría durante los 3 días. Llegamos al campamento con el sol ya puesto, hora en la que los hipopótamos comenzaban su actividad. La cena fue algo mejor pero de todas formas, con la comida no se juega. Aunque nuestros 3 guías nos decían que el incendio no podía llegar porque lo separaba un canal, yo no las tenía todas conmigo para dormir tranquilo. Lo tendríamos a unos 500 metros y en plena noche se oía arder como si estuviera al lado mismo. Al estar los canales cubiertos totalmente de vegetación, daba aquella sensación de intranquilidad, de que no había separación entre aquella zona y la nuestra. El lunes, siguiendo las indicaciones de nuestro guía-líder, nos levantamos a las 5:30am para desayunar algo y salir con el mokoro hacia otro punto, donde haríamos el siguiente safari. Este fue el safari que justificó el dinero gastado. Tuvo una duración de 4 horas y vimos cebras, ñus, elefantes, un grupo de más de 20 jirafas, hipopótamos,…y todo eso a pie, sin ninguna barrera entre los animales y nosotros. Lo único malo fue el intenso calor que hizo aquellos 3 días, era horrible. A la vuelta del safari, James dejaba el liderato a sus dos jóvenes aprendices, quien también nos iban cantando el nombre de todo lo que se movía a nuestro paso. Hay que ver como es la vida animal, cuanto menos peligrosos podemos ser para ellos por ir a pie, más se asustan y guardan las distancias. Nos olían y seguían con la mirada hasta que corrían para alejarse. Pero igual pasaba con las cebras que el grupo de las enormes jirafas. Safari acuático efectuado en mokoros en el Delta del Okavango partiendo desde el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. La acampada libre en mitad del Delta del Okavango es una experiencia increíble. Te permite estar en contacto con la naturaleza y nos permitió ver uno de los atardeceres más increíbles de nuestro viaje por África del Sur. Lo especial de este atardecer fue que lo vimos desde un mokoro en mitad de las tranquilas y transparentes aguas del delta del Okavango en Botswana.El mokoro (mocoro o makoro canoes) es una piragua o canoa que originalmente se hacía de madera de ébano, aunque en la actualidad son de fibra de vidrio. Normalmente va conducida por un guía (poler) que las conduce con una pértiga. Tiene además capacidad para dos pasajeros y el material de apoyo para la noche en el campamento. En nuestro caso nos sentábamos sobre las colchonetas que luego nos sirvieron para dormir. Consejo: si tenéis la oportunidad de elegir es importante que el poler hable al menos un poco de inglés y que sea joven y con ganas de comunicarse. Nuestra experiencia con esta gente fue francamente muy buena, por la noche junto al fuego estuvieron contando historias y compartiendo la cena con nosotros en una isla en el delta del Okawango.¿Cómo llegamos? Salimos en avión desde el Aeropuerto de Maum, para ir al aeropuerto o mejor descrita la pista de aterrizaje de Sepupa. Desde ahí en camión hasta llegar a las orillas del río para coger el mokoro. No tengo palabras para describir lo que significa sobrevolar el delta interior más grande del planeta, pero las pocas que pude encontrar ya las use en el artículo Sobrevolar el Delta del Okavango. Lo impresionante del mokoro es la tranquilidad que se respira y el silencio que permite acercarse y ver animales salvajes, nosotros vimos hipopótamos, elefantes, águilas… pero lo mejor de ese día fue la puesta de sol. Safari acuático efectuado en canoas llamadas mokoro partiendo desde el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. Las aguas del Okavango son tragadas por la aridez del desierto del Kalahari. Pero antes de desaparecer se ramifican e inundan una enorme extensión de territorio formando un delta que es uno de los mayores paraísos de vida salvaje. El sol se pone contemplado desde los mokoros, las embaraciones tradicionales de la zona, mientras los seres vivos cierran el ciclo vital de cada día... EL OKAVANGO DELTA EN MOKORO. El domingo era el día del señor, del señor Okavango Delta. Es la desembocadura de un rio en tierra más grande del mundo. A las 8am ya estábamos listos para partir hacia esa inmensa zona de humedales e islas, con cantidad de vida animal y con 4 (elefante, búfalo, león y leopardo) de los Big 5, falta el rinoceronte. El día antes de partir, se unieron a nosotros 3 integrantes más a la expedición que viajaron juntos durante el mes anterior. Marcelo, un brasileño que hablaba español. Hugo, un español trotamundos y su novia, de New York. La ramificación del delta que pasa por delante de Old Bridge Backpackers se llama Thamalakane. De la orilla del mismo hostel nos montamos en una lancha en dirección a la estación de botes, llamada Boro Boat Station NG32 y situado en el poblado que lleva ese mismo nombre. El viaje duró casi 1hora por canales laberinticos de poca profundidad. De camino y apenas 1km de la salida, parada para ver un cocodrilo en la orilla de metro y medio, un águila pescadora…Una vez allí, descargamos todos los trastos, nos presentamos a nuestros conductores-guías y cargamos de nuevo el material en nuestro nuevo medio de transporte, el mokoro. Se le llama así a la canoa utilizada por la gente local. En aquella zona se creó una comunidad hace años dedicada a un turismo muy acorde y respetuoso con la naturaleza. Actualmente las canoas utilizadas son hechas de fibra de vidrio con dos asientos tipo “gradas de estadio deportivo” para los 2 pasajeros, más el conductor colocado de pie en la parte de atrás que maneja el tema al estilo veneciano con un largo palo de madera. Aquello era como viajar en una rural góndola por la marjal Pego-Oliva pero de unos 16.000km2 de superficie, con más de 150.000 islas y con una vida animal importante.
     
Los turistas disfrutas de los últimos rayos de sol en el safari acuático efectuado desde el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. El río Okavango nace en Angola y después de recorrer casi 1000 kms se divide en infinidad de riachuelos, canales y lagunas formando el área llamada Delta del Okavango (ya en Botswana). 15.000 kilómetros cuadrados ocupa este increible regalo de la naturaleza llena de aves de todos los colores, hipopótamos, cocodrilos, impalas, cebras, elefantes, búfalos, jabalíes... así como nenúfares, papiros y de la más variada fauna. Los safaris se hacen tanto a pie como en lancha. También se visitan aldeas dónde contemplar la vida humilde de sus habitantes : casas de madera compartiendo un surtidor de agua y sin luz. Además del moroko dónde llevar a los turistas, sus fuentes de ingreso son pequeños huertos, la pesca y trabajos de artesanía. RECOMENDACIONES Si lo que te interesa ver son grandes mamíferos, la mejor época para visitar el delta es de mayo a octubre, cuando las aguas están en niveles bajos. Si prefieres una vegetación verde y rabiosa cubierta de aves, la mejor época es la de las lluvias, de noviembre a abril. Los alojamientos situados en el corazón del delta son privados y son muy caros. La alternativa son los campamentos y los lodges del gobierno que se encuentran en la península de Moremi. En el Delta del Okavango habitan gran cantidad de hipopótamos, visibles durante el safari acuático en el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. El hipopótamo común (Hippopotamus amphibius) es un gran mamífero artiodáctilo fundamentalmente herbívoro que habita en el África subsahariana. Es, junto al hipopótamo pigmeo (Choeropsis liberiensis), uno de los dos únicos miembros actuales de la familia Hippopotamidae. Es un animal semiacuático que habita en ríos y lagos, y donde machos adultos territoriales con grupos de 5 a 30 hembras y jóvenes controlan una zona del río. Durante el día reposan en el agua o en el fango, y tanto la cópula como el parto de este animal suceden en el agua. Al anochecer se vuelven más activos y salen a comer hierbas terrestres. Aunque los hipopótamos descansan juntos en el agua, el pasto es una actividad solitaria, y no son territoriales en tierra. A pesar de su parecido físico con los cerdos y otros ungulados terrestres, sus parientes vivos más cercanos son los cetáceos (ballenas, marsopas, etc.) de los que divergieron hace aproximadamente 55 millones de años. El ancestro común de ballenas e hipopótamos se separó de otros ungulados hace aproximadamente 60 millones de años. Los fósiles de hipopótamo más tempranos que se conocen pertenecen al género Kenyapotamus, encontrados en África y datados como de hace aproximadamente 16 millones de años. El hipopótamo es fácilmente reconocible por su torso en forma de barril, enorme boca y dientes, cuerpo con la piel lisa y casi sin pelo, patas rechonchas y su gran tamaño. Es el tercer animal terrestre por su peso (entre 1½ y 3 toneladas), detrás del rinoceronte blanco (1½ a 3½ toneladas) y los dos géneros de elefantes (3 a 9 toneladas). Una de las maneras de realizar un safari acuático es hacerlo en unas barcas llamadas mokoros, las canoas tradicionales que utilizan los habitantes del delta, y llegar con ellas a alguna de las islas con tierra firme para pasar allí la noche entre ruidos de hipopótamos y de hienas, al cobijo de una hoguera y bajo el cielo estrellado más bello y diáfano que puedas imaginar. Todo bien regado con amarula, una especie de licor de café que se hace con el fruto de un árbol de la selva y con el que hasta los elefantes se ponen felices de vez en cuando. De allí partimos directos a uno de esos lugares que un viajero tiene siempre como pendiente, el delta del Okavango. Un extraño río que nace de las entrañas del Kalahari, para empaparlo todo de vida y perderse de nuevo entre la sequedad de África. Es complicado describir un sitio que se recorre en mocoros (una especie de canoas), atravesando papiros, lirios y cañizales y con una sorprendente vida salvaje camuflada en el entorno (es difícil, al menos, transmitir las sensaciones). Tumbados en aquellas barcas, empujadas por un “puller” que maneja el mocoro con un largo palo de madera que sumerge en las poco profundas aguas que ahogan el desierto, la vida parece algo sencillo. Ellos beben el agua del manantial, pescan peces con red, duermen bajo el rastro de una candela en medio de una isla deshabitada. Y allí estás tu, contemplando como unas decenas de hipopótamos nos recuerdan que aquellas son sus tierras, escuchando sus voces retumbar entre la maleza, siguiendo la huella de alguno de los elefantes que hemos visto en las laderas y (algo personal) pensando que un pequeño bar en la zona para quedarse tomando una copa sería el colofón a un día perfecto (es para lapidarme, lo sé). Es el defecto que tenemos algunos enamorados de esta cosa de perdernos por el mundo, que si pudiéramos llevaríamos una bodega en la maleta para beberla en sorbos solitarios. Hay multitud de imágenes inolvidables de aquellos dos días: un atardecer en primera línea de Delta con la luz vacilándonos a su antojo; un poco de agua sobre mi cabeza debido a que mi mocorista estaba ya algo cascado, incapaz de seguir el ritmo de los más jóvenes, y acabó remando para avanzar por palmos…
     
Navegando al atardecer en una lancha rápida durante el safari acuático en el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. Mbiroba es un camping que también tiene cabañas tradicionales y bungalows. Está a orillas del delta del Okavango y su mayor atractivo son los viajes en Mokoro o canoas tradicionales, que se gestionan a través de la asociación 'Okavango Poler's Trust'. Se hacen excursiones de uno o dos días y adentrarse en las profundidades del delta para disfrutar de su fauna, paisajes y calma absoluta solo rota por las llamadas de los hipopótamos al atardecer. Durante la excursión por el Delta hay que tener en cuenta que es una zona llena de animales salvajes y tener mucho cuidado de no molestarles, especialmente a los hipopotamos durante el viaje en Mokoro. El Delta del Okavango es uno de los más grandes del planeta, con 15.000 kilómetros cuadrados. A este sistema de lagos, bañados, ríos y canales llegan millones de especies en estado silvestre. Un banquete visual para los fanas de los animales. Durante el safari acuático en el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana, no solo nos encontraremos con aves e hipopótamos, que también los hay, sino que también abundan los elefantes. Matar un elefante: 37.000 euros. Botsuana es considerado un paraíso por los aficionados a la caza mayor y son varias las compañías que ofrecen safaris de lujo. Botsuana, el país del sur de Africa donde el rey se ha fracturado la cadera esta semana, es considerado un paraíso por los aficionados a la caza mayor y son varias las compañías que ofrecen safaris de lujo con licencia para cazar un elefante por unos 37.000 euros. Bajo control del Gobierno, existe toda una industria del turismo dirigida exclusivamente a los aficionados a la caza, a quienes se ofrece la oportunidad de cazar elefantes, leopardos, jirafas y todo tipo de animales salvajes durante una estancia en campamentos de lujo situados en parques nacionales. Una estancia de unos 12 días en uno de estos campamentos con licencia para abatir un elefante, el ejemplar más caro, sale por unos 37.000 euros, mientras que ir a la caza de un leopardo o un león sale por unos 36.000 euros y la del búfalo baja a 23.000 euros, según los precios consultados por Europa Press en varias de estas compañías. Es el Gobierno de este país el que concede un número limitado de licencias al año por especie para que la caza de animales salvajes se lleve a cabo de forma controlada. Cuando el Ejecutivo detecta que el número de ejemplares de una determinada especie ha bajado demasiado prohíbe la caza. Bonita puesta de sol durante el safari acuático en el campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. La visita de Okavango. La mejor época para visitar el delta depende de lo que se quiera observar. Si lo que se busca son animales grandes, el mejor periodo es entre mayo y octubre, cuando las aguas bajan y aquellos se concentran alrededor del agua. Si lo que se quiere ver son aves y una vegetación exuberante, la mejor época es entre noviembre y abril, la época de las lluvias. Hay unos cuarenta lodges y campamentos en el delta del Okavango. Los campamentos, donde se puede acampar o alquilar un lodge (casa o pabellón) propiedad del gobierno se encuentran en la reserva de Moremi, pero no en el corazón del delta, donde están los de carácter privado. Para acceder a ellos es preciso un todo terreno, un mocoro (barcas típicas de la zona), un helicóptero o una avioneta, reservada para los campamentos más caros, que no tienen otra vía de acceso. La intención del gobierno de Botswana es evitar el turismo de masas en el frágil ecosistema del parque, y por tanto la estancia y los alojamientos dentro del parque son muy caros. Muchos de los campamentos organizan salidas a pie y acampadas en islas desde las que hacer pequeños safaris. Los desplazamientos en vehículo todo terreno, dentro de las islas grandes y en los alrededores del delta, están condicionados en muchos casos por la altura del agua, que en tiempo de crecida cubre los arenosos caminos. En las zonas privadas incluso se pueden organizar salidas nocturnas con todo terreno, pero nunca en el parque nacional si no se es un científico. El río Okavango nace en la meseta central de Angola, donde se le conoce como el Kubango, al sur de Vila Nova para, tras recorrer unos 1.600 km encontrarse ya en Botsuana, con la gran planicie previa al desierto del Kalahari, donde forma el delta interior más grande del mundo. Posteriormente desaparece tragado por las arenas del desierto y la evaporación sin llegar nunca al mar, destino natural de los ríos. El hecho de que se alimente fundamentalmente de las aguas producidas por las lluvias en Angola hace que el nivel más alto se alcance en agosto, plena época seca, mientras que en la de lluvias, cuando los animales pueden encontrar agua en numerosos pantanos estacionales, el delta presenta su nivel más bajo. Esto es lo que convierte al Delta del Okavango en un lugar único en el mundo donde viven unas 5.000 especies de insectos, 3.000 clases distintas de plantas, 540 de aves, 164 de mamíferos, 157 de reptiles y 80 de peces.
     
Un hombre con prismáticos disfruta de las mejores puestas de sol del Delta del Okawango en el bar Fish Eagle del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. En Eagle Island tendrás una de las experiencias más inolvidables: un safari en barca. La naturaleza como nunca la has imaginado: hipopótamos nadando en el agua, cocodrilos relajados bajo el sol, manadas de leones con sus crías… en definitiva, un sinfín de vida salvaje desde el agua. En el Delta encontrarás más de mil especies animales incluyendo jirafas, leopardos y elefantes que harán tus fotos la envidia de más de uno. Acaba el día con la puesta de sol, relajándote en el Fish Eagle Bar, uno de los bares más románticos del mundo. Botsuana está considerada como una de las bellezas y secretos mejor guardados de África. Es una maravilla natural por su prodigiosa vida salvaje y variedad de especies gracias a que su población y gobierno están totalmente comprometidos a salvaguardar y proteger éste tesoro natural. Es por ello que se ha convertido en una destinación para safaris por excelencia, donde los Big Five serán las estrellas principales del espectáculo con unos maravillosos escenarios de telón de fondo que no podrás olvidar. Una nueva oportunidad de disfrutar de Botsuana desde el aire para llegar a la zona semiárida de Savute, en el Parque Nacional de Chobe. En el corazón del parque, considerado la capital mundial de los elefantes, se encuentra Savute, un área que personifica los contrastes de África. El Savute Elephant Camp está idealmente ubicado por su cercanía al río y encontrarse a pocos metros de un abrevadero con unas impresionantes vistas que os facilitarán disfrutar de la fauna sin necesidad de dejar el campamento. El campamento se encuentra en la orilla del canal de Savute, ofreciendo una vista espectacular de los elefantes en su hábitat natural. Bonitas y plásticas puestas de sol desde el embarcadero del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. DELTA DEL OKAVANGO MAUN. Maun es la capital del delta del Okavango, un complejo y amplio sistema lacustre formado por las aguas del río Okavango, que forma un delta interior en el norte de Botswana de casi veinte mil kilómetros cuadrados. La ciudad se encuentra al sudeste de este delta, fuera de la zona inundable y a las puertas del desierto de Kalahari. Maun, considerada la puerta sur del Okavango, es la quinta población de Botswana. Tiene 30.000 habitantes y fue fundada en 1915 como capital tribal de la etnia botawana, una sub-tribu de los tswana o tawana que pastoreaban en los límites del delta. Actualmente es el centro administrativo y la capital del distrito de Ngamiland, pero su actividad más importante es la organización y el suministro de los numerosos safaris y estancias que se organizan en el delta del Okavango. La ciudad es una mezcla de capital moderna y chozas indígenas. En sus inicios tuvo reputación de ciudad fronteriza en la que se reunían los rebaños de los alrededores y se organizaban cacerías, pero desde los años noventas del siglo pasado el turismo ha favorecido un rápido crecimiento de la ciudad en las riberas del río Thamallakane. Maun posee numerosas tiendas, hoteles y lodges, y en ella es posible alquilar vehículos especiales para viajar al delta o una avioneta desde la que desplazarse a alguno de los aeródromos que menudean en los pantanos. No obstante, el carácter turístico de la ciudad, a ella acuden todavía los habitantes de la región con sus rebaños para comerciar. Los últimos rayos de sol a contraluz nos dejan una bonita puesta del sol cerca del campamento Savute Elephant Camp de Orient Express en Botswna, en el Parque Nacional de Chobe. ECONOMÍA EN BOTSWANA: Desde la independencia, Botswana ha experimentado el más rápido crecimiento de renta por cápita en el mundo. El crecimiento económico ha sido de un 9 % anual de 1966 a 1999. El gobierno ha mantenido una política fiscal responsable, a pesar de los déficits fiscales del 2002 y el 2003 y una deuda exterior insignificante. Ha mantenido la ratio más alta de crédito soberano en África y ha acumulado reservas de divisas extranjeras. Esta mejora de la economía se ha construido a partir de un acertado uso de las ganancias procedentes de las minas de diamantes, de políticas fiscales prudentes y de una política exterior cautelosa. Debswana, la única compañía de minas de diamantes que opera en Botswana, pertenece en un 50 % al gobierno y genera alrededor de la mitad de todos los ingresos gubernamentales. El gasto gubernamental fue recortado en un 10 % en 2002-2003 con el objetivo de enfrentarse a los crecientes gastos en servicios de salud y al déficit presupuestario. El virus del sida ha afectado mucho a los ciudadanos y a la economía del país. Una de cada tres personas está infectada por el virus. El gobierno reconoce que la epidemia afecta a la economía del país y por eso planifica programas que combaten la epidemia, incluyendo tratamiento anti-retroviral gratuito y un programa nacional de prevención de transmisión del virus de madres a hijos. Algunos déficits que mantiene Botswana se pueden explicar por un relativo alto gasto militar (dedicaba un 4 % del PIB en 2004). Muchos analistas consideran esta cifra innecesaria teniendo en cuenta que Botswana no se encuentra en una zona conflictiva (aunque el gobierno hace uso de sus tropas en operaciones multilaterales y de asistencia).
     
Durante el safari a pie realizado en las inmediaciones del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana, es fácil encontrarse con paisajes repletos de termiteros. Un termitero es la colonia de las termitas, donde cuidan a la reina, nacen las larvas, las crían y se convierten en soldados, obreras o futuras reinas. Comúnmente están a 40 metros del subsuelo, poseyendo una cámara subterránea, la cual es la principal cámara del termitero. La parte superior es un dispositivo de ventilación, que además hace sombra para que el termitero se refresque. Los termiteros son grandes ciudades con cámara real, zona de cultivos, sistema de aireación, refrigeración, zona de abastecimiento de materiales, personal especializado (defensa, construcción, agricultura, natalidad y guardería), etc. Existen diferentes tipos de termiteros según la especie de termita de la que se trate, pero aquí trataré tan sólo dos tipos. En el primero de ellos encontramos termiteros de barro aplanados de hasta tres metros de altura. Las caras anchas se orientan en dirección este-oeste, mientras que las estrechas lo hacen en dirección norte-sur. Esta disposición no es caprichosa y responde a efectos térmicos, no magnéticos. Las termitas son sensibles al calor y un exceso del mismo las mataría, de este modo reciben los primeros rayos de sol al amanecer calentando el termitero por la cara este, mientras la cara oeste permanece fresca. Cuando el sol está en su cenit, el calor es máximo pero éste no afectará a las termitas, ya que los rayos inciden sobre la estrecha zona superior. El otro tipo de termitero es una estructura en forma de torre que puede llegar a alcanzar los ocho metros de altura. El sistema de refrigeración que emplean sería la envidia de cualquier ingeniero, pues a la vez que consiguen mantener constante la temperatura realizan una ventilación del aire viciado (difunden dióxido de carbono al exterior y oxígeno al interior). Una manada de cebras merodea cerca del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. PARQUE NACIONAL DE CHOBE. Una de las reservas de animales más famosas del mundo, el parque nacional de Chobe, es hogar de grandes poblaciones de animales y más de 450 especies de aves. Conocido por sus grandes manadas de elefantes y por la hermosa región de Savuti, donde pueden verse una gran cantidad de depredadores. Una de sus mayores atracciones es la migración anual de cebras. Es el segundo parque nacional más grande de Botswana y cubre 10.566 km². Chobe tiene una de las concentraciones más grandes de fauna del continente africano, así como cuatro ecosistemas diferentes: Serondela con sus verdes llanuras y densos bosques en el extremo nordeste del río; el área del pantano de Savuti en el oeste; los pantanos de Linyanti en el noroeste; y la área seca y calurosa situada entre los tres anteriores. Los habitantes originales del área eran la gente San o bosquimanos, los cazadores y recolectores nómadas que se movían constantemente en busca de agua, alimento y animales salvajes. Otros grupos, como los Basubiya y Batawana se unieron a los San. En 1931 surgió la idea de crear un parque nacional para proteger la fauna contra su extinción, pero oficialmente no fue creada la reserva hasta 1960. Siete años más tarde, la reserva fue declarada parque nacional y los límites se han ampliado considerablemente desde ese momento. El parque nacional de Chobe tiene una importante población de elefantes, que ha estado aumentando constantemente durante el siglo XX y se estima actualmente en unos 120.000. El elefante de Chobe es migratorio, realizando migraciones de hasta 200 km desde los ríos Chobe y Linyanti, donde se concentran en la estación seca, hasta las depresiones del sureste del parque, donde se dispersan en la temporada de lluvias. Además de los elefantes, se puede ver mucha otra fauna, especialmente en los meses secos del invierno. Una pareja de turistas se fotografía con las cebras de fondo en el safari a pie realizado en las inmediaciones del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana. Tras otear el horizonte, Botsualo, nuestro guía, nos autoriza a bajar para instalar las tiendas de campaña e iniciar una caminata al atardecer. “No tenéis que preocuparos, en esta zona del delta no hay depredadores” nos dice cuando ve nuestras caras, entre asustadas e ilusionadas por caminar por esa zona. Normalmente en los parques naturales no se puede caminar pero en zonas determinadas, con guía sí. Esta es una. Sigilosos avanzamos reconociendo enormes pisadas de elefantes y excrementos de monos, hasta una zona de pastos donde varios grupos de cebras, ñúes y antílopes pastan a sus anchas. Descubrimos un esqueleto de jirafa. Más lejos, junto a un enorme baobab, un elefante solitario. No podemos acercarnos demasiado pero el estar allí, sin la protección del coche, en plena naturaleza, en su terreno, es una sensación maravillosa y liberadora a partes iguales. A medida que cae el sol nos retiramos. Aunque sea la mejor hora para observar los animales tenemos que regresar al campamento, a encender el fuego y cocinar la cena.
     
Retrato de una chica Batawana. En las inmediaciones del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana hay un campamento donde residen un centenar de indígenas de la tribu Batawana. Es posible realizar excursiones en canoa para visitar su poblado. Cesteria en Moremi. Cada cesta es única, y se tarda en realizar de media entre 4 a 6 semanas por las expertas manos de mujeres de zonas rurales de la región del delta del Okavango. La principal materia prima utilizada para producir cestas en Botswana es la fibra vegetal extraida de la Palmera llamada Mokola. Los distintos colores se obtienen de diversas cortezas y raices de árboles y arbustos. El suave y agradable aroma natural que desprenden nos hacen trasladar mentalmente a la savana africana. Mide aprox.: 9 cm de alto y 31 cm de diámetro. Pertenece al proyecto de comercio justo y desarrollo de comunidades locales Botswanacraft. CURIOSIDADES: Los usos tradicionales que se le han venido dando a las cestas, que en Europa ya se ha perdido, pero que en África se sigue utilizando, son diversos. Las cerradas con tapa, se utilizan para el almacenamiento de grano y semillas, mientras que las cestas abiertas en forma de cuenco son utilizadas por las mujeres para cargar objetos sobre sus cabezas En la altea de la tribu Batawana es posible observar como han llegado los primeros efectos de la globalización, como lo muestra las gafas de sol y vestimenta de estas dos personas locales. En las inmediaciones del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana hay un campamento donde residen un centenar de indígenas de la tribu Batawana. Es posible realizar excursiones en canoa para visitar su poblado. El Delta del Okavango es el delta interior más grande del mundo, un laberinto de lagunas, lagos y ocultos canales que cubre un área de 17 000 km cuadrados. Nace en Angola – numerosos afluentes se unen formando el Río Cubango, fluye a través de Namibia, convirtiéndose en el Río Kavango y entra finalmente en Botsuana, donde se convierte en el Okavango. Hace millones de años el Río Okavango fluía hasta un gran lago interior llamado Makgadikgadi (actualmente conocido como Salares de Makgadikgadi - Makgadikgadi Pans). La actividad tectónica y fallas asociadas interrumpieron la corriente del río provocando un embolsamiento que ha dado lugar al Delta del Okavango. Esto ha generado un excepcional sistema de vías fluviales que sustenta una gran variedad de vida animal y vegetal en lo que de otra forma habría sido una árida sabana como la de Kalahari. Se calculan unos 200.000 grandes mamíferos en el Delta del Okavango y sus alrededores. En tierra firme y entre las islas que forma el delta, conviven leones, elefantes, hienas, perros salvajes, búfalos, hipopótamos y cocodrilos junto a una ingente variedad de antílopes y otros pequeños animales - facóqueros, mangostas, jinetas moteadas, monos, bebés arbustos y ardillas. Retrato de abuelo en el campamento Batawana. En las inmediaciones del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana hay un campamento donde residen un centenar de indígenas de la tribu Batawana. Es posible realizar excursiones en canoa para visitar su poblado. La República de Botswana es un país sin litoral al sur de África, con un tamaño aproximado al de Francia. Tiene una población de unos 1.9 millones de habitantes, la mayoría de los cuales vive en el este, la zona más fértil del país. El idioma oficial y la cultura predominante es la Setswana, perteneciente al pueblo conocido como Batawana. Hay también muchas tribus San en la región del desierto. Botsuana tiene tradición democrática – el sistema kgotla, arraigado en la cultura Setswana basado en un sistema de democracia y libertad de expresión donde todas las personas tienen el derecho a decir lo que piensan. Anteriormente era el protectorado británico de Bechuanaland, adoptando el nuevo nombre de Botsuana al declararse independiente formando parte de la Commonwealth el 30 de septiembre de 1966. Limita con Sudáfrica por el sur y el sureste, con Namibia por el norte y el oeste y con Zimbabue por el noreste. Se encuentra con Zambia en un único punto. Botsuana es conocida por su estabilidad política, sus gentes amables y compasivas, y sus diamantes. Es el mayor exportador de diamantes del mundo. El país es predominantemente llano, y además del delta y las zonas desérticas cuenta con praderas y sabanas. Las sabanas albergan ñúes, gran cantidad de antílopes, y otros mamíferos y aves. Gran parte del país está ocupado por el desierto del Kalahari, lo que hace del agua un valioso bien.
     
Unos niños junto a una joven madre vestida con ropa occidental en el campamento Batawana. En las inmediaciones del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana hay un campamento donde residen un centenar de indígenas de la tribu Batawana. Es posible realizar excursiones en canoa para visitar su poblado. Lengua tswana Religión: El cristianismo y la religión tradicional africana. Grupos étnicos relacionados. Otros pueblos bantúes de Sudáfrica. El tswana son un pueblo del sur de África. La lengua tswana pertenece al grupo de las lenguas bantúes Níger-Congo. Étnico tswana constituyen alrededor del 80% de la población de Botswana. En el siglo XIX, la ortografía y la pronunciación común de Botswana fue Bechuana. Por lo tanto, los europeos se refirieron a la zona habitada por los tswana como Bechuanalandia. En la lengua tswana, sin embargo, Botswana es el nombre para el país de la tswana. Una indígena da el pecho a su hijo en el campamento Batawana. En las inmediaciones del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana hay un campamento donde residen un centenar de indígenas de la tribu Batawana. Es posible realizar excursiones en canoa para visitar su poblado. Botswana es un lugar popular para tomar unas vacaciones de safari por los muchos animales y aves diferentes que se pueden ver en su hábitat natural y la diversidad del paisaje. Hay palmeras islas que sólo se puede llegar en barco, y los llanos abiertos que se han conservado más o menos largo de su historia. Usted consigue una sensación de libertad al explorar estas llanuras a causa de su gran espacio y debido a la falta de intervención humana en esta zona. Tipos de campamentos en Botswana. Hay dos instalaciones permanentes, incluyendo Sandibe y Matetsi y campamentos de tiendas de campaña, incluyendo Nxabega, disponible. Estas logias toda la cara al río, para hacer magníficos escenarios para comenzar y finalizar los días de sus vacaciones de safari. Vida Silvestre que se puede ver en Botswana. Hay tantos tipos de vida silvestre que se pueden ver en Botswana en vacaciones de safari que es casi imposible a enumerar! Podrá ver los hipopótamos, elefantes, leones, cocodrilos, cebras, ñus, impalas, monos, jabalíes y tsessebes - sólo arañar la superficie. Por la noche, los hipopótamos acercan a menudo a los campamentos mencionados arriba para alimentarse.. Generalmente, usted puede oír los ruidos que hacen crujir, mientras usted se acuesta en su cama. Trate de no tener miedo, pero desde luego no salir solo por la razón. Moremi Game Reserve. La Reserva Natural de Moremi es uno de los parques nacionales más reconocidos en Botswana, a pesar de que técnicamente es una reserva de caza. Se encuentra en el lado oriental del Delta del Okavango y fue nombrado después jefe de la tribu Moremi batawana. La Reserva Natural de Moremi combina agua permanente con las áreas más secas, lo que lleva a sorprendentes contrastes en el paisaje. Dos de las características más destacadas de esta zona son jefes de la isla y de la Lengua Moremi. Al igual que muchas zonas de Botswana, la Reserva Natural de Moremi es un excelente lugar para observar animales y aves, especialmente en las lagunas. Va a ver a los leones, jirafas, búfalos, hienas, chacales, y mucho más. También hay más de 500 especies de aves que ver en este coto de caza, incluidos los habitantes de los bosques, aves acuáticas, águilas pescadoras y cigüeñas de pico de silla de montar. A pesar de que son extremadamente raros, los leopardos son otro tipo de animal que puede ver aquí. Su mejor oportunidad de ver uno en las áreas densamente arboladas. En sus vacaciones de safari se puede explorar esta área a través de vehículos 4x4, a pie, o por mokoro, que es un tipo de canoa que se hace de ébano, salchichas -árbol, o fibra de vidrio. Retrato de una anciana en el campamento Batawana. En las inmediaciones del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana hay un campamento donde residen un centenar de indígenas de la tribu Batawana. Es posible realizar excursiones en canoa para visitar su poblado. En el delta del Okavango. La Reserva de Animales Moremi abarca un 20% del Delta del Okavango. Es un auténtico paraíso en el que se puede admirar una extensa variedad de aves, elefantes, búfalos, jirafas, leones, leopardos, perros salvajes, hienas, chacales y antílopes. La mejor época para visitar Moremi es durante la estación seca, que va desde el mes de Julio al mes de Diciembre. La Reserva de Moremi forma una compleja parte del Delta del Okavango. Mientras la mayoría de operadores vende el Okavango separado de Moremi, realmente son uno y lo mismo. Moremi tiene una única historia, y es que fue el primer santuario de fauna salvaje creado por una Tribu Africana (1963), la Batawana. Más tarde, en los años' 70 el parque se agrandó para incluir la Isla Chief, que históricamente fueron terrenos de caza del Gran Jefe Batawana; y en 1991 una sección entre los ríos Ngoga y Jao en el noreste se añadió, haciendo un área total de la reserva de 4871 kilómetros cuadrados.
     
Un grupo de niños indígenas posan ante la cámara en el campamento Batawana. En las inmediaciones del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana hay un campamento donde residen un centenar de indígenas de la tribu Batawana. Es posible realizar excursiones en canoa para visitar su poblado. Los primeros habitantes de la actual Botswana fueron probablemente antepasados de los san (también conocidos como bosquimanos), cazadores y recolectores, que hoy habitan las estepas semiáridas de Botswana sudoccidental; y de los khoikhoi, provenientes del norte. Tribus de lengua bantú llegaron a la región en el primer siglo a.C. Los antepasados de los tswana, (hoy nación mayoritaria), se instalaron entre los siglos XI y XII en las llanuras del Río Vaal (hoy provincia sudafricana del Transvaal). Los tswanas se fundieron en ocho clanes poderosos. Las rivalidades entre clanes no permitieron a los tswana crear un reino como otras naciones en África del sur. La historia de Botswana –«la encrucijada fatal», ubicada en el corazón del sur de Africa–, es la historia del desierto de Kalahari, intermediario entre la poblada sabana del noreste y las despojadas estepas del suroeste. El tránsito precolonial posibilitó asentamientos de los británicos, holandeses y portugueses desde el siglo XVIII. Los británicos intentaron unir el continente de norte a sur (desde Sudáfrica a Egipto), tomando la «ruta de los misioneros». Los portugueses quisieron unir las colonias de Angola y Mozambique. La región fue una verdadera encrucijada entre los intereses estratégicos coloniales, y entre éstos y las tribus tswanas que habitaban esas zonas desde el siglo XVII. En 1840, se asentaron en el este de Botswana (región de Transvaal) los colonos holandeses boers (conocidos también como afrikaaners), que huían de los ingleses establecidos en Ciudad del Cabo (Cape Town). Los boers (agricultores) disputaron las escasas tierras fértiles con los tswanas, provocando además conflictos entre éstos y los zulúes a los que los colonos expulsaron del sur de África. En 1895 tres reyes tribales Tswana fueron a Londres buscando apoyo contra los boers y contra la expansión alemana por el sudoeste africano. Botswana se transformó desde allí en un protectorado británico, conocido como Bechuanaland. Los reyes debieron conceder, a cambio de protección, que la Compañía Británica de Sudáfrica (forma de privatización y expansión inglesa), construyera una vía férrea entre sus tierras y Zimbabwe (Rhodesia). La tutela inglesa impidió la absorción política por parte de Sudáfrica, pero facilitó la dominación económica de los boers. Pese a su vasta región semidesértica, Botswana se convirtió en uno de los principales exportadores de ganado y carne de África austral. Retrato de una madre vestida occidental con su hija peinada con trenzas en el campamento Batawana. En las inmediaciones del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana hay un campamento donde residen un centenar de indígenas de la tribu Batawana. Es posible realizar excursiones en canoa para visitar su poblado. Entre 1978 y 1988, Botswana se transformó en el tercer mayor productor de diamantes del mundo, después de Australia y la actual República Democrática del Congo (entonces, Zaire), y la economía del país creció a un ritmo récord de 12% al año. De todos modos, tres quintas partes de la población vivía de cultivos de subsistencia o actividades «no institucionalizadas», es decir, fuera de las estadísticas, del control fiscal y del mercado comercial. En 1985, hubo repetidas escaramuzas en la frontera con Sudáfrica por el apoyo que el gobierno de Botswana prestó a la lucha del Congreso Nacional Africano (ANC) contra el apartheid. En 1987 Sudáfrica presionó bloqueando las rutas que la unen con Gaborone, la capital de Botswana. Masire fue reelecto en 1989, y el gobierno enfrentó sucesivos problemas económicos y políticos, más que nada, por la merma en la demanda internacional de diamantes. La corrupción gubernamental se hizo evidente y renunciaron varios ministros de Estado. En 1991, tres de los siete partidos opositores crearon el Frente Progresista del Pueblo (FPP) para oponerse al BDP; ese año, el país sufrió las huelgas más importantes desde su independencia. Los trabajadores públicos reclamaron un aumento del 154% y fueron despedidos 18 mil funcionarios estatales. En 1992, el desempleo llegó al 25%. Tratando de aumentar la ocupación y para elevar el alicaído prestigio del BDP, el gobierno incentivó la instalación de industrias ajenas a la minería. Una fuerte sequía obligó a las autoridades a decretar el estado de emergencia; se redujeron drásticamente los gastos públicos y cesó más de un tercio de la mano de obra empleada directa o indirectamente por el Estado. A pesar de los problemas económicos y sociales, el BDP conservó la mayoría en las elecciones legislativas de 1994, perdiendo nueve escaños. Improvisado mercadillo de artesanía a la llegada de los turistas en el campamento Batawana. En las inmediaciones del campamento Eagle Island Camp de Orient Express, en las afueras de la Reserva de Animales de Moremi, en Botswana hay un campamento donde residen un centenar de indígenas de la tribu Batawana. Es posible realizar excursiones en canoa para visitar su poblado. La Artesanía de la terracota en el Distrito de Kgatleng de Botsuana fue declarada Patrimonio cultural inmaterial de la Humanidad en 2012 por la UNESCO.1 Se trata de la artesanía creada por las mujeres de la comunidad bakgatla ba kgafela del Distrito de Kgatleng, en el sudeste del país. Se utiliza tierra arcillosa, arenisca erosionada, óxido de hierro, boñiga de vaga, agua, hierba y madera para fabricar recipientes en los que se plasman motivos de rituales y creencias ancestrales de la comunidad. La recolección de la tierra se hace a través de la meditación de la maestra artesana. Una vez recolectadas la arcilla y la arenisca, se machacan y se criban. Tras ello se forma la pasta para modelar. Tras decorarse, se cuecen en un horno de pozo. La tradición se va trasmitiendo de generación en generación pero actualmente este arte corre peligro de desaparición debido a la disminución del número de maestras artesanas, los bajos precios de los productos acabados y el uso, cada vez más, de recipientes de producción de masa. Es por ello que la UNESCO lo incluyó en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial que requiere medidas urgentes de salvaguardia.
     
Una camarera sirve té helado a los turistas que llegan de safari en el campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Khwai River Lodge está situado a orillas del Río Khwai, junto a la Reserva de Caza Moremi, en Botswana. El río Okavango es un largo río africano, que nace en la meseta de Bié, en Angola, en una zona bastante lluviosa, y que tras un recorrido de casi 1.000 km penetra en una cuenca endorreica, ya en Botsuana, donde ha formado una extensa región aluvional impropiamente denominada y conocida en todo el mundo como el delta del Okavango. Como desemboca en una zona con un clima muy árido, se trata de un río alóctono, como es el caso del río Nilo, en Egipto, o el río Níger en Malí. La mejor época para visitar el delta depende de lo que se quiera observar. Si lo que se busca son animales grandes, el mejor periodo es entre mayo y octubre, cuando las aguas bajan y aquellos se concentran alrededor del agua. Si lo que se quiere ver son aves y una vegetación exuberante, la mejor época es entre noviembre y abril, la época de las lluvias. Los leones del Okavango son famosos por su tamaño y fortaleza, y porque se dice que son los únicos leones nadadores que existen. También se pueden observar elefantes, muy numerosos en el Okavango, águilas marcial, cebras, búho pescador común, etc. Un par de turistas en el porche exterior del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Khwai River Lodge está situado a orillas del Río Khwai, junto a la Reserva de Caza Moremi y en las afueras del Delta de Okavango. Khwai River Lodge es uno de los hotel-safari más antiguos de Botswana, abierto a finales de los años 60 por el fallecido Sir Seretse Khama, primer presidente de la Botswana independiente. Está situado sobre antiguas plantas indígenas e higueras, a ocho kilómetros al noroeste de la puerta norte de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Además, domina con sus vistas el río Khwai y es el lugar perfecto para observar el paisaje perenne de la sabana africana y descubrir sus variadas especies de aves. El río Khwai forma parte del Delta de Okavango. El campamento se encuentra en Moremi, una de las reservas de mayor majestuosidad de África que presume de albergar los ejemplares más grandes, rápidos, relucientes y bellos, como los abundantes cocodrilos e hipopótamos que moran en sus tierras o las manadas de cebras y antílopes que rasgan satisfechas la superficie de la hierba. Allí donde éstos se alimentan, acechan todo tipo de depredadores: leones, leopardos y panteras, hienas y perros salvajes. Una turista toma el sol en bañador junto a la piscina en el campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Khwai River Lodge está situado a orillas del Río Khwai, junto a la Reserva de Caza Moremi y en las afueras del Delta de Okavango. En su ribera y humedales habitan numerosas especies -hipopótamos, elefantes, leones, leopardos, antílopes y abundantes clases de pájaros- a sólo unos metros de los campamentos, abiertos lateralmente por el comedor y con vistas desde el césped de la piscina. El campamento dispone de 15 magníficas tiendas de lujo, una suite con bañera de cobre exterior de estilo Victoriano, ducha, piscina propia y una terraza aislada. Cada tienda tiene un espacio sombreado con una hamaca y cómodas sillas con vistas al Río Khwai y su abundante vida animal. Equipado con todo tipo de comodidades modernas -incluido mini-bar y sistema de ventilación de aire acondicionado- las tiendas fueron decoradas por el famoso diseñador Graham Viney.
     
Un elefante adulto junto a su cria cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Matar un elefante en Botsuana, a partir de 30.000 euros. Ir de caza mayor a África no es para todos los bolsillos. Y de los países del continente, Botsuana no es, precisamente, de los más baratos. El safari de caza en el que el Rey Juan Carlos I sufrió una factura en la cadera podría haber costado, en función del animal que fuese el objetivo de la cacería, un mínimo de 10.000 euros y a partir de 30.000 si el objetivo era un elefante, uno de los 'cinco grandes'. A partir de dicha cantidad, los precios se pueden multiplicar según las condiciones del safari y el número de animales abatidos. "Botsuana es un país caro por sus condiciones", explica Fernando Martínez, experto en la organización de expediciones de caza a África. "Casi todo son concesiones del Gobierno, que es quien impone los precios. A dichas cantidades cada organizador le suma su margen por cada día de caza", añade. Es decir, en un safari de caza se paga por varios conceptos. En primer lugar, por la organización de la cacería. Este concepto incluye traslados, alojamientos o guías y se inicia una vez en el país de origen. En el caso de la agencia Arena Hunting Services, para la que trabaja Martínez, el precio de un safari de 14 días para la caza de un elefante por este concepto alcanza los 18.100 euros. Si el objetivo fuese cobrar un búfalo el tiempo de safari se reduciría a siete días y el precio 9.050 euros. En segundo lugar, en un safari de caza se paga por los permisos para disparar y por pieza abatida. "Las compañías locales que se dedican a organizar los safaris consiguen los permisos del Gobierno de Botsuana. Un par de leopardos se cruzan en nuestro camino mientras realizamos el safari game cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi, Botswana. El leopardo es el otro gran felino de Africa, a la vez que el más extendido. A diferencia del león prefiere zonas con una amplia cobertura vegetal para vivir y cazar. Con un peso de entre ochenta y noventa kilos, el leopardo es un cazador solitario que sólo durante la época de cría se puede ver en compañía de algún congénere de sexo opuesto. Dotado de una excelente vista y un finísimo oído, el leopardo puede cazar desde anfibios y roedores hasta antílopes de considerable tamaño. LLegada la primavera, las hembras dan a luz un número variable de crías que pueden ser de dos a seis, aunque en los primeros días de vida sufren una gran mortandad que puede reducir la camada a menos de la mitad. A partir de las diez semanas, los cachorros ya empiezan a capturar pequeños animales e insectos, más como un juego que como una verdadera acción de caza. Cuando cumplen un año cuando los jóvenes leopardos colaboran activamente en las labores de caza antes de emanciparse definitivamente de su madre. El leopardo vive en casi todo tipo de parajes en la mitad sur de Africa y Asia. Es un especialista en la captura de primates. Los ejemplares melánicos son comunes en su especie y especialmente en Asia. El campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi, cuenta con prismáticos de última generación para poder contemplar toda la vida salvaje, incluso cuenta con prismáticos de visión nocturna. De esa manera s pueden ver la vida de los elefantes con muchísimo más detalle. Botsuana prohíbe cazar elefantes. El país africano sostiene que “disparar a los animales puramente por deporte y trofeos ya no es compatible” con su compromiso de preservar la fauna local. Botsuana, el país africano en el que el rey Juan Carlos se rompió la cadera en abril en una cacería secreta, prohibirá la caza de elefantes a partir de 2014, según consta en un comunicado colgado en la web del Gobierno. “Hemos llegado a la decisión de detener la caza comercial de vida salvaje en las zonas públicas a partir de 2014, porque disparar a los animales puramente por deporte y trofeos ya no es compatible con nuestro compromiso de preservar la fauna local como un tesoro nacional”, afirmó el comandante general Ian Khama, presidente de Botsuana. La prohibición es el punto 124 de un discurso de 189 sobre el estado de la nación, colgado el 5 de noviembre y rescatado hoy por la BBC. Durante 2013 podrán seguir funcionando siete arrendamientos de caza, entre ellos el de Jeff Rann, el organizador de safaris que aparecía en algunas fotografías con el rey Juan Carlos, posando con animales muertos. Tras hacerse públicas las imágenes, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) retiró al monarca de la presidencia de honor de la organización. 130.000 ejemplares La llamada caza deportiva de elefantes está permitida en varios países africanos, como Botsuana, Camerún, Gabón, Mozambique, Namibia, Suráfrica y Tanzania, que incluso permiten sacar los trofeos del país. La prohibición de las cacerías es polémica porque, como advierte la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en su web, cuando los beneficios económicos de la caza revierten directamente en las comunidades locales, disminuyen las muertes de elefantes, al facilitar la tolerancia a que los animales pisoteen sus cultivos, por ejemplo.
     
Una leoparda pasa justo por delante de uno de los 4x4 que se emplean para hacer safaris, cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi, Botswana. El Leopardo, como la mayoría de las otras panteras, es un animal que se mantiene solo. Las madres permanecen con sus cachorros por cierto tiempo y durante el celo las parejas están juntas por unos días, el resto del tiempo hacen una vida solitaria. REPRODUCCIÓN: La madre escoge un lugar escondido, una guarida, donde tener los cachorros; puede ser una cueva, un hueco abandonado de otro animal, un hueco en un árbol, entre las rocas, etc. Normalmente en cada parto nacen de dos a tres cachorros, aunque pueden ser de uno a seis. El período de gestación es de 90 a 105 días. Nacen con los ojos cerrados, abriéndolos de cuatro a nueve días de nacidos. El peso al nacer es de 430 gramos a 1.0 Kilogramos. Una manada de gacelas Thompson en estado de alerta por el ataque de algún depredador cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Gacela de Thomson Se trata de una gacela de cuerpo relativamente compacto, uno de los más ágiles y elegantes antílopes, formando grandes rebaños que viven cerca de alguna fuente agua en prados de África septentrional. Su nombre se debe a el explorador escocés del siglo XIX llamado Joseph Thomson. Se trata de una gacela de cuerpo relativamente compacto, con el cuello no muy largo, de pelaje rojizo en las partes superiores y blanco en la región ventral, el interior de las patas, la garganta, el interior de las orejas, y en unas líneas alrededor de los ojos bordeadas de negro. En los costados, una banda negra separa el pelaje rojizo del blanco. Ambos sexos tienen cuernos anillados que se doblan primero hacia atrás y luego hacia arriba, alcanzando los 40 centímetros en los machos, que los tienen más largos y gruesos que las hembras. Poseen glándulas preorbitales bien desarrolladas. Es un animal muy activo y ágil, que puede correr a 80 kilómetros por hora. La mayoría de las gacelas se alimenta de una variedad de plantas; la de Thomson come principalmente hierba. Un leopardo de cacería cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. El leopardo es un elegante y fuerte felino emparentado con los leones, los tigres y los jaguares. Vive en el África subsahariana, el norte de África, Asia Central, India y China. Sin embargo, en algunos lugares están amenazados, especialmente en las regiones fuera de África. El leopardo se siente tan cómodo en los árboles que suele llevar a sus presas a las ramas. Así, los mantiene fuera del alcance de carroñeros, como las hienas. También caza desde las ramas de los árboles, donde gracias a su colorido se camufla a la perfección entre las hojas hasta que da el salto mortal sobre su víctima. Estos depredadores nocturnos también atacan antílopes, ciervos y cerdos moviéndose furtivamente entre la alta hierba. Cuando hay asentamientos humanos, también cazan perros y, de vez en cuando, personas. Los leopardos son buenos nadadores y también se sienten muy cómodos en ese medio, donde a veces cazan peces o cangrejos. Las hembras pueden tener cachorros en cualquier época del año. Normalmente son de color grisáceo con motas apenas visibles. La madre esconde a sus cachorros y los transporta de un lugar seguro a otro hasta que son lo suficientemente mayores para jugar y aprender a cazar. Los cachorros viven con su madre durante aproximadamente un año, el resto de su vida se comportan de forma solitaria. La mayoría de los leopardos son de color amarillo con motas oscuras. A los leopardos negros, cuyo pelaje parece de color uniforme porque apenas se distinguen las motas, se les suele llamar panteras negras.
     
Un leopardo en busca de su presa cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. INTRODUCCIÓN: El Leopardo (Panthera pardus) es una de las especies familia Felidae. Esta especie se asigna a las panteras, subfamilia Pantherinae, en los félidos. DISTRIBUCIÓN: La distribución del Leopardo es la de mayor extensión entre los félidos. Comprende todo el continente africano al sur del desierto de Sahara y en ciertos lugares al norte del desierto. También se encuentra presente desde Turquía hasta Mongolia, Indochina y la isla de Java. Es una distribución relativamente continua, excepto por algunos lugares donde son poblaciones aisladas las que aun quedan. Durante el Pleistoceno también habitaba en Europa; siendo los de aquella época, en ciertos lugares, animales más grandes que los del presente. ELEVACIÓN: A Panthera pardus se le documenta desde el nivel del mar hasta elevaciones más altas de los 5,000 metros. Algunos warthog cruzando un rio cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. El Warthog o Warthog común es un salvaje miembro de la familia de cerdos que vive en pastizales, sabanas y bosques en el África Sub-Sahariana. En el pasado se trata comúnmente como una subespecie de P. aethiopicus, pero hoy ese nombre científico se restringe al Warthog Desierto del norte de Kenia, Somalia y el este de Etiopía. El nombre común viene de las cuatro protuberancias grandes, como verrugas que se encuentran en la cabeza del jabalí, que sirven como una reserva de grasa y que se utilizan para la defensa cuando los varones luchan. Gente de habla afrikáans llaman el animal "vlakvark", que significa "cerdo de la llanura". Subespecie. Nolan Warthog - Burkina Faso, Costa de Marfil, República Democrática del Congo, Etiopía, Ghana, Guinea-Bissau, Chad, Mauritania, Nigeria, Senegal, Sudán. Cretzschmar Warthog Eritrea, 1828 - Eritrea, Etiopia, Djibouti, Somalia. Centroafricana Warthog Lnnberg, 1908 - Kenia, Tanzania. Sur Warthog Lnnberg, 1908 - Botswana, Namibia, Sudáfrica, Zimbabwe Descripción. El Warthog es de tamaño medio, como especie suid salvajes. La cabeza y los rangos de longitud de cuerpo de tamaño 0,9 a 1,5 m de longitud y altura de los hombros es de 63,5 a 85 cm. Las mujeres, en 45 a 75 kg, suelen ser un poco más pequeño y más ligero que los hombres, de 60 a 150 kg. Un warthog es identificable por los dos pares de colmillos que sobresalen de la boca y la curva hacia arriba. El par inferior, que es mucho más corto que el par superior, se convierte en gran nitidez por el roce contra el par superior cada vez que la boca se abre y cierra. Los dientes caninos superiores pueden llegar a 25,5 cm de largo y son de forma circular aplastada en la sección transversal, casi rectangular, que es cerca de 4.5 cm de profundidad y 2,5 cm de ancho. Un colmillo tendrá una curva de 90 grados o más desde la raíz, y no se acueste sobre una mesa, ya que las curvas un poco hacia atrás a medida que crece. Los colmillos son utilizados para la excavación, para el combate con otros cerdos, y en la defensa contra los depredadores - el conjunto inferior pueden infligir heridas graves. Marfil Warthog se toma de los dientes caninos en constante crecimiento. Los colmillos, más a menudo el conjunto superior, se trabajó mucho en la forma de colmillos de elefante con todos los diseños en tamaño reducido. Los colmillos están talladas sobre todo para la industria del turismo en el este y sur de África. El jefe del jabalí es grande, con una melena que baja de la columna vertebral a la mitad de la espalda. Escaso cabello cubre el cuerpo. El color es generalmente negro o marrón. Las colas son largas y terminan con un mechón de pelo. Jabalíes comunes no tienen grasa subcutánea y el escudo es escasa, que los hace susceptibles a las temperaturas ambientales extremas. Típico paisaje inundado del Delta del Okavango cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Sin duda alguna, el Delta del Okavango, es la excepción que confirma todas las reglas. Esta zona pantanosa es la única de todo el mundo que no desemboca en el mar, sino que está instalada en medio del desierto del Kalahari. Ocupa alrededor de 15.000 kilómetros cuadrados al norte de Botswana y acoge un de las reservas naturales más ricas e impresionantes de África. Con estas características tan peculiares ya se puede imaginarse que aquí podrá ver, en vivo y en directo, la flora y la fauna más insólita y fascinante del continente. Prepárese para conocer África en su estado más puro. El hábitat natural del delta está formado por una gran diversidad de especies animales y vegetales, destacando una gran variedad de peces y aves de todos los colores, entre las que destaca el Águila Marcial. Los avistadotes de aves no darán abasto… Escondidos por el delta, también podemos encontrar: hipopótamos, cocodrilos, impalas, cebras, elefantes, búfalos, jabalíes…. Pero uno de los principales atractivos de esta zona es que se pueden contemplar los 5 grandes mamíferos, los famosos big five: el león, la pantera, el elefante, el rinoceronte y el búfalo. Se dice que los leones que habitan aquí, son los únicos nadadores. Han sido capaces de adaptarse a los cambio del nivel del agua para sobrevivir cazando antílopes e impalas y no morir de hambre. Hay distintas formas de conocer el delta, la elección dependerá de sus gustos y preferencias. Se puede recorrer en safaris a pie, en lancha o en mokoro. Quizás la manera más especial de hacerlo es con los mokoros, una especie de canoas de madera utilizadas por los habitantes de la zona para desplazarse por los canales. Suelen tener capacidad para dos personas, y las conducen manualmente. Al ser un transporte silencioso, le permitirá acercar más a los animales del lugar. La mejor época para visitar el delta va en función de lo que se quiera observar. La época de lluvias del delta de Okavango es entre noviembre y abril. Es el mejor momento para observar aves y el espectáculo explosivo de la vegetación en cada rincón.
     
Nuestro guía divisa alguna cosa en el Rio Khwai durante el safari en el Delta del Okavango cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi, Botswana. El Okavango es un río africano de unos 1.700 km de longitud que recorre tres países del sur de África. Nace en Angola y enseguida coge dirección sureste para atravesar una pequeña franja de Namibia y finalmente entrar en Botsuana, donde llega a su fin. Ante los grandes ríos de nuestro planeta (Amazonas, Nilo, Misisipi, Yangtsé, Amarillo…) famosos por su longitud o por su caudal, o por ambas cosas, el río Okavango pasaría totalmente desapercibido. Sin embargo, tiene una característica especial, muy especial que le hace ser diferente y que le hace destacar. Y es que se trata de un río que se metió en un callejón sin salida y que no fue capaz de llegar al mar, que tampoco encontró otro río al que aportarle sus aguas y que tampoco contribuye a mantener las aguas de un lago. El Okavango es un río que desemboca… en medio de un desierto. Sí, has leído bien, desemboca en el desierto del Kalahari. Allí, al final de la estación lluviosa (de octubre a abril), sus aguas se detienen, inundando una extensa llanura conocida con el nombre de Delta del Okavango. Un cocodrilo se sumerge en el agua cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. El cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus) es una especie de saurópsido crocodilio de la familia Crocodylidae. Es una de las tres especies de cocodrilos que habitan en África, y la segunda en tamaño en el mundo,[cita requerida] pues puede alcanzar los 6 m de largo y pesar hasta 730 kg; aunque sus tallas medias son de 5 metros y de 225 kg. Ha sido al mismo tiempo odiado y reverenciado por el hombre, especialmente en el Antiguo Egipto, donde los cocodrilos eran momificados y se les rendía culto. Los antiguos egipcios rendían culto a Sobek, un dios-cocodrilo asociado con la fertilidad, la protección, y el poder del faraón. La relación de los egipcios con Sobek era ambivalente: en ocasiones dieron caza a los cocodrilos, e injuriaron al dios, y otras veces lo vieron como el protector del faraón y origen de su poder. Sobek era representado como un cocodrilo, o como hombre con cabeza de cocodrilo, con la corona Atef. El principal lugar de culto estaba en una ciudad del Imperio Medio, Shedet, en el oasis de El-Fayum, en árabe al-Fayyum, lugar que era conocido por los griegos con el nombre de "Cocodrilópolis", o la ptolemaica Arsínoe. Otro templo de importancia dedicado a Sobek se encuentra en Kom Ombo. Dos gacelas de Grant pastan y se alimentan cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. La gacela de Grant (Nanger granti) es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia Bovidae oriunda de África Oriental. De aspecto similar a la gacela de Thomson, es sin embargo, de mayor tamaño, siendo una de las más grandes del género. De color leonado, con máscara facial y vientre claro, sus cuerna es bastante grande, anillada y de color negro, aunque varía de forma según la variedad, y está presente en ambos géneros. La banda negra que cruza el vientre en la Gacela de Thomson es prácticamente ausente en la Gacela de Grant. Sus hábitos son más desérticos que los de otras especies de gacela, aunque no se encuentra en los mismos parámetros que la gacela dama (antílope mhör) o la Gacela de Sömering. Por tanto su organismo es más resistente al calor y la falta de agua.
     
Uno de los puentes cercanos a la puerta de entrada al Delta del Okavango cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Botswana. En el siglo 19, las hostilidades entre el tswana habitantes de Botswana y ndebele tribus que fueron emigrando en el territorio desde el desierto de Kalahari. También una escalada de tensiones con los colonos de Boer el Transvaal. Después de los llamamientos de los dirigentes de la batswana Khama III, Bathoen Sebele y de asistencia, el Gobierno británico el 31 de marzo de 1885 poner "Bechuanalandia" bajo su protección. El norte del territorio sigue bajo la administración directa como la Bechuanalandia Protectorado y es hoy en día Botswana, mientras que el sur del territorio pasó a formar parte de la Colonia del Cabo y ahora es parte de la provincia noroeste de Sudáfrica, la mayoría de habla setswana personas viven hoy en el sur de África. Cuando la Unión de Sudáfrica se formó en 1910 de las principales colonias británicas en la región, el Protectorado Bechuanalandia, Basutolandia (actualmente Lesotho), y Swazilandia (el "Alto Comisionado de Territorios de Ultramar") no se incluyeron, pero se prevén créditos para su posterior incorporación. Sin embargo, un vago compromiso fue dado a consultar a sus habitantes, y aunque sucesivos gobiernos de Sudáfrica han tratado de los territorios transferidos, Gran Bretaña mantiene retrasar, y que nunca se produjo. La elección del gobierno del Partido Nacional en 1948, que instauró el apartheid, África del Sur y la retirada de la Commonwealth en 1961, terminó cualquier posibilidad de la incorporación de los territorios en África del Sur. Una expansión de la autoridad central británica y la evolución del gobierno tribal resultó en 1920 la creación de dos consejos consultivos que representan a los africanos y los europeos. Proclamaciones, en 1934 regularizaron tribales Estado y los poderes. A Europa y África consejo consultivo se formó en 1951, y la Constitución de 1961 estableció un consejo legislativo de consulta. En junio de 1964, Gran Bretaña aceptó las propuestas de autogobierno democrático de gobierno en Botswana. La sede de gobierno se trasladó de Mafikeng en el sur de África, recientemente creado a Gaborone en 1965. Paisaje inundado en la época de llvuas en el Delta del Okavango cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Botswana. A pesar de no ser ni un parque nacional ni una reserva, el Delta del Okavango es a Bostwana lo que pudiera significar el Kruger para Sudáfrica o el Serengeti para Tanzania. Ningún safari en Bostwana estaría completo sin haber visitado esta maravilla de la naturaleza. Por la importancia que esta delta tiene en todo el ecosistema del país, tiene un hueco especial. El Delta del Okavango cubre una extensión de unos 15000 kms2 a través de un laberinto de lagunas, canales e islas antes de desaparecer en el sur en las arenas del gran desierto del Kalahari; de hecho, el delta es conocido como “la joya del Kalahari” al constituir un verdadero oasis natural en medio de la aridez del territorio. Cada otoño, las lluvias abundantes de las tierras altas de Angola dan vida a este reseco paisaje localizado a más de 1000 kms de distancia. Este agua procedente de las lluvias desciende por las colinas hasta el río Okavango, que a través de sus 1430 kms de longitud fluye atravesando la región Namibia de Caprivi antes de entrar en Bostwana por el este de Shakawe. Es entonces cuando más de 18500 millones de metros cúbicos de agua se dispersan por los llanos del paisaje hasta llegar al desierto. A medida que las aguas van llenando las polvorientas cuencas el paisaje va cobrando vida transformándose en un hermoso mosaico de exuberantes praderas, marismas, bosques de miombo, bosques de mopane, islas anegadas y lagunas abiertas dominadas por papiros, palmeras y canales serpenteantes cubiertos por millones de nenúfares. Uno de los guías en el 4x4 en el que se realizan los safaris en el Delta del Okavango cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Botswana. Aunque sólo una parte del delta, la Reserva de Moremi, es zona protegida, este oasis en medio del desierto constituye uno de los mayores enclaves del continente de la vida salvaje y a su vez es la principal atracción del país. No hay turista que no viaje a Bostwana y no pase por esta joya natural El delta es un caso muy poco usual de lo que es un delta, ya que a diferencia de la inmensas mayoría este no desemboca en el mar. En realidad, más que un delta, deberíamos estar hablando de un abanico fluvial que se divide en 4 regiones diferentes: Delta oriental: esta es la zona con una mejor accesibilidad y también es la más económica en comparación con la reserva de Moremi y el interior del delta. En esta zona se incluyen los pantanos comprendidos entre el extremo sur de la Reserva de Moremi ya la llamada “alambrada del búfalo” que engloba los ríos Boro y Santandadibe. La mejor forma de acceder a esta zona es a través de Maun en mokoro (piragua tradicional que suele estar construida con madera de ébano o de kigelia africana, aunque últimamente predominan las construidas en fibra de vidrio) o bien en 4x4 mediante la acampada. Los refugios y agencias de Maun suelen organizar cruceros en mokoro por esta región del delta.
     
Un elefante estira su trompa para comerse las ramas de un árbol cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Botswana dice que protegerá los elefantes. El ministro de Medio Ambiente de Botswana anuncia que la caza comercial de elefantes y otros animales salvajes quedará prohibida a partir de 2014 para evitar que continúe disminuyendo la población de estas especies. Hoy, ocho meses después de la inoportuna rotura de cadera y el escándalo protagonizado por el rey de España mientras cazaba elefantes en Botswana, el ministro de Medio Ambiente de ese país declaró a la BBC que "la caza de animales salvajes por deporte o para obtener trofeos ya no es compatible con nuestro compromiso para preservar la fauna local". Como recogió en su momento Salva la Selva, el Professor Rudi van Aarde, prominente experto en elefantes y ecologista, analiza en su estudio “Elefantes: Hechos y fábulas” que actualmente Africa tiene tan sólo la mitad de los elefantes con los que contaba hace 40 años. Entre 1970 y 1989 la caza furtiva redujo el número de elefantes a unos 500.000. Concretamente en Botswana, hay hoy día unos 130.000 elefantes. Esta cifra supone un tercio menos de los elefantes que había en la propia Botswana al principio del siglo XX. Por su parte, el Sr. Rann, quien coordinó el safari en el que participó el Rey, defendía la idea de que cazando elefantes en realidad se les hace un bien. Muchos medios de comunicación de masas recogieron esta idea y la expusieron como argumento de las supuestas bondades de la cacería de animales salvajes. “Hay demasiados elefantes” repetían unos y otros. El Ministro de Botswana desdice ahora con su decisión todas estas afirmaciones poco rigurosas y que intentaban justificar la hasta hace poco intocable figura del rey español. El monarca admitió públicamente que lo sentía mucho, que se había equivocado y que no se volvería a repetir. Salva la Selva sostiene que la conservación de las especies es una decisión mucho más productiva y acertada que la diversión de los multimillonarios, que pueden llegar a pagar hasta 30.000 $ para matar cada elefante. Celebramos la decisión de Botswana de prohibir la caza de elefantes, y recomendamos la inmediata entrada en vigor de la medida, que sin embargo queda postergada hasta principios de 2014. Des perros salvajes africanos o licaones (wild dog) cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Botswana. El licaón (Lycaon pictus) es un mamífero carnívoro de la familia Canidae y por consiguiente relacionado con el perro doméstico. También es conocido vulgarmente como perro salvaje africano, lobo pintado, perro hiena y perro cazador de El Cabo.reada en 1960 para proteger la parte más rica en fauna del delta. Pertenece a un género monoespecífico, Lycaon. Es endémico del continente africano, encontrándose en ambientes sabanoides. El nombre científico o latino significa lobo pintado, haciendo referencia a su pelaje tricolor de manchas negras, blancas y óxido distribuidas irregularmente, salvo la parte delantera de la cara y la garganta, que siempre son negras y de la última mitad de su cola, que siempre es blanca. Resulta característico de la especie que no haya dos individuos con el mismo patrón de manchas. Es la única especie de cánido que posee cuatro dedos en los pies anteriores y posteriores. Puede llegar a medir hasta 75 centímetros de altura en la cruz y superar los 30 kilos de peso. Los machos son más corpulentos que las hembras. Tiene grandes orejas redondeadas y enhiestas. Posee fuertes mandíbulas, y su fórmula dental es la siguiente: 3/3, 1/1, 4/4, 2/3= 42. Los licaones cazan en manadas. Es el mejor cazador del mundo con un porcentaje de éxito de entre un 70 y un 89% según diversas fuentes: de 10 cacerías hasta nueve se saldan exitosamente. Su presa preferida es el impala, así como otros ungulados similares de tamaño medio. Son conocidos por su resistencia y por ser astutos cazadores. Se les ha observado cazando presas por relevos, o incluso bloqueando una vía de escape potencial de una presa, a la que finalmente vencen por agotamiento. Emiten sonidos característicamente chillones o chirriantes, parecidos a los de un pájaro. Aunque no es considerada una especie estrictamente territorial, sí que ocupan enormes áreas de campeo que pueden abarcar de 50 a 200 kilómetros cuadrados. Es frecuente que se solapen las áreas de campeo de diferentes manadas. Son normalmente esquivos Una manada de elefantes al atardecer cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. ¿SUPER POBLACIÓN DE ELEFANTES EN BOTSWANA? LICENCIA PARA MATAR “La excesiva población de elefantes en Botswana está arrasando el país”. Se estima que a principios del Siglo XX la población de elefantes en África era de unos 10 millones, aunque algunos hablan de quince. En el año 1970 la población de elefantes africanos era de 2,5 millones. En menos de una década fueron aniquilados 1 millón. Así en 1979 se calcula que había 1,5 millones. No es hasta 1989 cuando la CITES decreta la prohibición del comercio de productos de elefantes porque se estima que el número de paquidermos ronda los 600.000. En la actualidad las cifras bailan entre 400.000 y 600.000 ejemplares en todo el continente. Esto confirma que desde 1989 la matanza de elefantes ha continuado pese al aumento experimentado en algunas zonas. La caza furtiva y los conflictos armados han mermado la población en algunos países, como es el caso de Liberia donde se ha perdido el 95% de la población en las últimas décadas y se calcula que quedarán unos mil. Sin embargo en otros países con mayor estabilidad política, social y económica el número de elefantes ha crecido de manera importante. Pero en líneas generales la población en el continente africano sigue siendo más o menos la misma que cuando se decretó la prohibición en el año 1989. Botswana es uno de estos países que destaca por haber conseguido doblar la población de elefantes desde que se prohibiera la caza. Se calcula que antes de 1989 había unos 70.000 y que ahora puede haber entre 130.000 y 140.000. Y esta es la excusa para autorizarla ahora, a pesar de que la especie mantiene su condición de vulnerable en todo el continente. El Secretario Generalde CITES John Scanlon este mismo año, en febrero de 2012, indicó sobre la matanza de 450 elefantes en Camerún, que el aumento de la caza furtiva era grave en los 38 estados donde viven los elefantes africanos. Nosotros decimos más, ya que si a los cazadores furtivos y a los conflictos bélicos le sumamos la caza “legal”, el futuro del elefante sigue siendo tan incierto como en el año 1989. ¿Pero que dicen los cazadores después de la desafortunada y vergonzosa foto de nuestro monarca, rifle en mano con un elefante abatido y estampado contra el tronco de un árbol? Pues que la excesiva población de elefantes en Botswana está arrasando el país y, encima algún osado aficionado a esta práctica, -cuanto menos cruel-, dice incluso que “por haber matado a un elefante ha salvado veinte”. (Informativos Tele Cinco de las tres de la tarde del lunes 15 de abril de 2012).
     
Algunas tribus locales viven en el límite de la reserva cerca campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Botswana. Los primeros habitantes de la actual Botswana fueron probablemente antepasados de los san (también conocidos como bosquimanos), cazadores y recolectores, que hoy habitan las estepas semiáridas de Botswana sudoccidental; y de los khoikhoi, provenientes del norte. Tribus de lengua bantú llegaron a la región en el primer siglo a.C. Los antepasados de los tswana, (hoy nación mayoritaria), se instalaron entre los siglos XI y XII en las llanuras del Río Vaal (hoy provincia sudafricana del Transvaal). Los tswanas se fundieron en ocho clanes poderosos. Las rivalidades entre clanes no permitieron a los tswana crear un reino como otras naciones en África del sur. La música y la danza es una de las atracciones más fuertes e interesantes de Botswana. Ambas van unidas y se caracteriza por sus ritmos alegres y pegadizos. En el Centro Cultural Maitisong se puede apreciar representaciones de música de todos los tipos así como danzas tradicionales. Unos niños juegan con chapas en un poblado cercano al campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Botswana. El patrimonio artístico más importante de Botsuana descansa en el legado de los bosquimanos, una tribu milenaria que supo plasmar, en las paredes de cuevas y rocas, su profunda espiritualidad. El arte rupestre refleja la visión que el pueblo bosquimano tenía del mundo. La belleza y sensibilidad de sus pinturas expresa el respeto del cazador por la presa, a la que según sus creencias volverá a encontrar después de su muerte. Originaria de otra tribu, la cestería es también una tradición que se remonta a siglos pasados, cuando todavía cada recipiente tenía un uso concreto y en su elaboración se mezclaban el sentido práctico y mágico de sus gentes. Diseños de nombres tan sugerentes como “Las primeras lluvias”, “El camino del búfalo” o “Las lágrimas de la jirafa” simbolizan en sus diseños la importancia del ganado y del agua en un mundo árido donde los bienes son escasos y merecen ser celebrados.dos. Cuando los europeos introdujeron una nueva estética, los artistas locales la interpretaron bajo los cánones de su cultura, dando lugar a una simbiosis de estilos que terminaría por tener su propia identidad. Los bordados de colchas, alfombras y manteles combinan temas africanos con diseños europeos. Se podría decir que actualmente Botsuana tiene un arte único. El tallado de la madera, que continúa siendo una de las formas de expresión artística más comunes, participa también de la doble herencia africana y europea. No ocurre lo mismo con la cerámica autóctona del país, que permanece fiel a sus orígenes. Retrato a una chica local en un poblado cercano al campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Botswana. La geografía de Botsuana está marcada por sus dos grandes mitos: el desierto del Kalahari y el delta del Okavango. Tras un largo camino desde Angola, el río Okavango llega al noroeste del país para verter sus aguas, no al océano como es normal, sino a las áridas tierras del Kalahari, donde en un mar de arena surgen 15.000 kilómetros cuadrados de canales, islas, flora y una fauna inimaginable. Tampoco el legendario desierto es el paraje yermo que cabría imaginar, sino una rica sabana semidesértica que cubre el 85% de la superficie total del territorio, donde extensas llanuras de pasto y bosques de mopane se alternan con finas arenas rojas, grises y blancas, promontorios rocosos y finalmente las dunas que todos esperamos encontrar. Sus fronteras son: al norte y oeste con Namibia, al este con Zimbabue, y al sur con Sudáfrica. En el sudeste del país se encuentra la zona más fértil y también la más densamente poblada. El 80% de la población vive en el medio rural. No es de extrañar que los bosquimanos, habitantes de Botsuana desde hace más de 30.000 años, hayan quedado arrinconados en las regiones más remotas del Kalahari. Su espiritualidad les ha permitido la convivencia pacífica con las etnias que se han ido asentando en su territorio a lo largo de los siglos. Cualquier disputa se resolvía con la fragmentación amistosa de los grupos tribales, en virtud de la cual los perdedores se establecían en otro sitio.
     
Un mágico atardecer con los elefantes a escasos centímetros del vahiculo 4x4 en el que hacemos el game safari cerca del campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Botswana no vive de la agricultura, que el ganado, aunque es un pilar importante, se concentra en el polo opuesto a donde está la vida silvestre. Y que el crecimiento de la población, junto al enriquecimiento del país, requiere más suelo y, por el hecho de que gran parte del territorio es desierto, hay una demanda creciente de zonas fértiles y productivas. Esto propicia que se abuse del suelo (experiencia que hemos vivido en nuestro país estos años atrás). ¡El valor del suelo está en alza! Se necesitan pretextos y nada mejor que argumentar que el país está siendo devastado por estos opulentos seres que consumen diariamente, por cabeza, 170 kg. de hierba, corteza de árboles y arbustos. ¿Cuánto se comen en un día 600.000? ¿Cuánto consumían hacen cien años cuando eran diez millones?... Y la Naturaleza sobrevivió a la presencia de estos “mastodónticos” seres. Pero por lo visto, ya no puede más… ¡Tranquilos! Gracias a la acción de una serie de superhéroes con escopeta en mano y un buen puñado de dólares, se evitará la tragedia y salvarán a África de este mal que es el elefante cuando se sale de madre o traspasa la raya. Y visto lo visto nosotros nos preguntamos muchas cosas: ¿Quién arrasa a quién?, ¿quién arrebata las tierras a quién?, ¿exceso de elefantes o exceso de seres humanos?, ¿muchos elefantes o muchas vacas? ¿Muchas acacias o poco maíz?, ¿interés por proteger la especie o una afición más para millonarios?, ¿interés común o intereses privados? Hay un dato que queremos resaltar: El Parque Nacional de Chobe tiene 10.698 km2. Esto equivale a una extensión de 1.070.000 hectáreas. El parque alberga la mayor concentración de elefantes de toda África. La Naturaleza del Parque es robusta, fuerte, viva. Y como el ave fénix, nace y muere, pero todos los días. Lleva siglos haciéndolo. Postal de atardecer con dos elefantes cruzando una zona inunda próxima al campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi. Botsuana, el paraíso del cazador de elefantes. África es el destino más codiciado por los cazadores de todo el planeta, y Botsuana, al sur del continente, es uno de los más golosos para los amantes de la caza mayor. «La caza en la zona del Okavango y los paisajes de la zona de los pantanos hacen de este destino uno de los preferidos para los cazadores de safaris», aseguran en la web Círculo de Cazadores. La temporada permitida para la práctica de la caza abarca desde Abril hasta Septiembre, y precisamente Abril es el mes recomendado para cobrar grandes elefantes. Los precios pueden oscilar entre los 6.000 y los 30.000 euros. La caza del elefante en Botsuana se realiza «a la huella». A grandes rasgos, consiste en madrugar e ir recorriendo los puntos por los que pudo haber estado el elefante buscando huellas frescas de machos adultos. Según expertos en la materia, los precios para practicar la caza en Botsuana pueden oscilar entre los 6.000 y los 30.000 euros, en función de las comodidades de las que se pretenda disfrutar en el país africano y de los objetivos que se tenga. Por supuesto, resulta más caro cazar un elefante que una cebra. Un 4x4 cruza una de las zonas inundables durante el safari nocturno que Orient Express efectúa en el campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi, Botswana. Safari nocturno por los pantanos de Linyati Recorrer esta parte del Parque Nacional de Chobe cuando cae la noche es todo un lujo. Gracias a que las normas en esta zona no son tan estrictas como en otros cotos nacionales es posible conducir cuando ya no hay luz y pararse a contemplar la vida animal alrededor de los pantanos. Los elefantes, los leones y los guepardos son sólo algunos de los vecinos de las aguas de Linyati. Se trata de una experiencia que no te defraudará. En Botswana se produce el segundo movimiento migratorio más grande de cebras de toda África. Más de 25.000 individuos se desplazan 2 veces al año en busca de pastos frescos agua. Entre Marzo y Abril inician su ruta desde el norte hacia la región de Makgadikgadi, que después de las lluvias de verano explosiona en verdor, agua y pastos. Aquí permanecen hasta los meses de Septiembre y Octubre, y regresan al norte, en dirección Chobe y Moremi, sobre el mes de Noviembre.
     
Durante el safari nocturno que Orient Express efectúa en el campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi, es posible encontrarse con jirafas cruzando la carretera. Sobre la jirafa hay varios datos curiosos, por ejemplo que el corazón de una adulta es de 2 pies de largo y pesa aproximadamente 20 libras, por otro lado, su lengua es de casi 2 metros de largo. Las jirafas machos pesan de 3.000 a 4.000 libras y pueden alcanzar 20 pies de altura. Las hembras pesan de 1.500 a 2.500 libras y son de cerca 14 pies de altura; las jirafas bebé son de 6 pies de altura. Su lapso de vida es de 20-28 años. Las jirafas extienden sus patas delanteras con el fin de alcanzar el agua, hacen esto porque estas son más cortas que su cuello. Utilizan sus marcas para camuflarse entre los árboles. Al igual que las huellas dactilares humanas, cada una es irrepetible. Su boca tiene una superficie interna dura por lo que les es fácil comer plantas espinosas. No pueden toser. Un leopardo en plena acción fotografiado durante el safari nocturno que Orient Express efectúa en el campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi, Botswana. El leopardo (Panthera pardus) es un mamífero carnívoro de la familia de los félidos Como los otros tres grandes felinos del género Panthera, el león, el tigre y el jaguar, están caracterizados por una modificación en el hueso hioides que les permite rugir. También se le llama pantera, cuando presenta un pelaje completamente oscuro (melánico). En la Antigüedad, el leopardo era considerado un híbrido de un león y una pantera, como queda reflejado en su nombre, el cual se compone de las palabras griegas de λ?ων le?n (león) y π?ρδος pardos (pantera macho). Está además relacionado con el Sánscrito ?????? p?d?ku (serpiente, tigre, pantera) y probablemente se deriva de la lengua mediterránea, así como del egipcio. El leopardo es uno de los grandes felinos más adaptables. Excepto en desiertos, habita en todo tipo de hábitats siempre que tenga un lugar donde esconderse y existan suficientes presas para sobrevivir; se encuentra presente en todo tipo de bosques y selvas, en las sabanas, en los sembrados y en lugares rocosos. En algunos hábitats, el leopardo desarrolla formas para evadir a otros depredadores mayores o más numerosos como es el caso del león y las hienas en África y el tigre en Asia. Realmente, el único factor que limita al leopardo son las personas. El guía está provisto de una linterna de gran potencia con la que busca los animales durante el safari nocturno que Orient Express efectúa en el campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi, Botswana. Botswana es un país con un régimen político estable y con una gran belleza natural. Desde el desierto del Kalahari hasta la zona del Delta del Okavango podrán descubrir lugares espectaculares y unos atardeceres únicos. El Delta es una zona cubierta de agua, llena de canales e islas donde viven una gran variedad de animales salvajes. Cerca de la frontera con Zimbabwe se encuentra el Parque de Chobe, donde además de varias especies de aves podrán ver a los elefantes, que aquí se cuentan por manadas. El río Chobe es un espectáculo increíble y realizar un safari por sus aguas una gran experiencia. Ya en Zimbabwe, las cataratas Victoria ofrecen un espectáculo sorprendente.
     
  Un antílope de grandes dimensiones Greater Kudu se cruza en nuestro camino durante el safari nocturno que Orient Express efectúa en el campamento Khwai River Lodge de Orient Express en Botswana, en el interior de la Reserva Salvaje de Caza Moremi, Botswana. El gran kudú o kudú mayor (Tragelaphus strepsiceros) es una especie de mamífero artiodáctilo de la subfamilia Bovinae. Es un antílope africano de gran tamaño y notable cuerna, que habita las sabanas boscosas del África austral y oriental. Como miembro del género Tragelaphus, posee un claro dimorfismo sexual. Es el tercer antílope en cuanto a tamaño, solamente superado por las dos especies del género Taurotragus,2 mide en promedio 2,20 m de longitud y 1,50 m de altura y posee una cola de 45 cm de largo. El peso promedio es de 320 kg en los machos y 220 kg en las hembras. El pelaje es de color gris a castaño grisáceo con 7 a 10 bandas verticales blancas a cada lado. Una crin más clara se levanta sobre la espina dorsal de la nuca a la cola y una melena en hilera larga y angosta, de base negruzca y puntas blancas, crece en centro del cuello y el pecho.  
  Botswana fotografías del safari de Orient Express en Botswana