Una llanxa ràpida navega pel Delta de l'Okawango en un safari aquàtic organitzat des del campament Eagle Island Camp d'Orient Express, als afores de la Reserva d'Animals de Moremi, a Botswana. Hi ha rius que moren al mar, cursos d'aigua que recorren quilòmetres i quilòmetres per la terra, engreixant, augmentant el seu cabal, per alliberar-lo en l'oceà. Hi ha altres que desemboquen en llacs, en altres rius ... Però hi ha altres, molt pocs, que desafiant el que estableix acaben abocant les seves aigües en les sorres del desert, terra endins, desapareixent, esfumant-se com per art de màgia. Això és el que li passa al riu Okavango, 1.600 quilòmetres després de néixer. Després brollar al sud-oest d'Angola (on té el nom de Cubango), gira cap a l'est, allunyant-se del mar, iniciant el seu recorregut al llarg de la frontera entre aquest país i Namíbia (coneixent-se llavors ja com Okavango) per anar a morir a Botswana. Ben lluny de l'Atlàntic i l'Índic, a la meitat del con sud del continent, creant el major delta interior del món. És el Kalahari el que acull les aigües del riu, especialment en els mesos de juliol i agost, poc després d'entrar a Botswana pel nord. La imatge aèria del fenomen és sensacional: enmig de l'aridesa regnant, de terres pàl · lides i lluminoses, llengües d'aigua tenyeixen de verd el seu recorregut cap al sud. Sembla un arbre sense branques les arrels avancen infructuosament cap enlloc. És tal la dimensió del delta (16.000 km quadrats, una mica més gran que la superfície de la província d'Osca) que caldria pujar en un satèl · lit per veure això amb precisió, però el vol que es pot fer en avioneta des de Maun ajuda a fer-se una idea magnífica del que hi passa. El riu avança perfectament ordenat, canalitzat, formant una ampla ribera fins arribar a l'altura de Sepupa, lloc on tot es desordena, es desborda. És aquí on comença el delta interior, on el riu es bifurca en mil i una rutes diferents (més com més gran sigui el nivell d'aigua aquest any) creant un laberint d'illes, rius, rierols, reguerons, rierols ... que desenes de quilòmetres més tard s'esfumen, desapareixen.