Gatún Bloqueo en el Canal de Panamá antes de diciembre 1999 Estados Unidos devolvió la soberanía a Panamá. Las esclusas del Canal de Panamá es un sistema de bloqueo que eleva un barco de hasta 85 pies (26 metros) a la fachada principal del Canal de Panamá y hacia abajo de nuevo. Cuenta con un total de seis pasos (tres arriba, tres abajo) para el paso de un barco. La longitud total de las estructuras de bloqueo, incluyendo los muros de aproximación, es más de 1.9 millas. Los bloqueos fueron una de las mayores obras de ingeniería en ser llevado a cabo cuando se abrió en 1914 Ninguna otra construcción de concreto de tamaño similar se llevó a cabo hasta que la presa Hoover, en la década de 1930. Hay dos carriles de tránsito independientes, ya que cada bloqueo se construye doble. El tamaño de las esclusas limita el tamaño máximo de los buques que pueden transitar el canal; este tamaño es conocido como Panamax. La construcción del proyecto de expansión del Canal de Panamá comenzó en septiembre de 2007, lo que duplicará la capacidad del canal, permitiendo que más y más grandes buques el uso del canal. Se espera que el proyecto esté terminado en abril de 2015 El canal tiene tres juegos de esclusas. Un vuelo de dos pasos en Miraflores, y un solo vuelo en Pedro Miguel, levantar naves del Pacífico hasta el lago Gatún; luego un vuelo triple en Gatún los baja a la vertiente atlántica. Los tres juegos de esclusas están emparejados; es decir, hay dos vuelos paralelas de cerraduras en cada uno de los tres sitios de bloqueo. Esto, en principio, permite a los buques pasan en direcciones opuestas al mismo tiempo; Sin embargo, los grandes barcos no pueden cruzar con seguridad a la velocidad en el Corte Culebra, por lo que en la práctica los buques pasan en una dirección durante un tiempo, luego en la otra, con las dos "carriles" de las cerraduras en una dirección a la vez.