Dos gossos salvatges africans o licaons (wild dog) prop del campament Khwai River Lodge d'Orient Express a Botswana, a l'interior de la Reserva Salvatge de Caça Moremi. Botswana. El licaó (Lycaon pictus) és un mamífer carnívor de la família Canidae i per tant relacionat amb el gos domèstic. També és conegut vulgarment com a gos salvatge africà, llop pintat, gos hiena i gos caçador del Cabo.reada el 1960 per protegir la part més rica en fauna del delta. Pertany a un gènere monoespecífic, Lycaon. És endèmic del continent africà, trobant-se en ambients sabanoides. El nom científic o llatí significa llop pintat, fent referència al seu pelatge tricolor de taques negres, blanques i òxid distribuïdes irregularment, excepte la part davantera de la cara i la gola, que sempre són negres i de l'última meitat de la seva cua, que sempre és blanca. Resulta característic de l'espècie que no hi hagi dos individus amb el mateix patró de taques. És l'única espècie de cànid que posseeix quatre dits als peus anteriors i posteriors. Pot arribar a mesurar fins a 75 centímetres d'altura a la creu i superar els 30 quilos de pes. Els mascles són més corpulents que les femelles. Té grans orelles arrodonides i dretes. Posseeix fortes mandíbules, i la seva fórmula dental és la següent: 3/3, 1/1, 4/4, 2/3 = 42. Els licaons cacen en rajades. És el millor caçador del món amb un percentatge d'èxit d'entre un 70 i un 89% segons diverses fonts: de 10 caceres fins a nou se salden amb èxit. La seva presa preferida és l'impala, així com altres ungulats similars de mida mitjana. Són coneguts per la seva resistència i per ser astuts caçadors. Se'ls ha observat caçant preses per relleus, o fins i tot bloquejant una via d'escapament potencial d'una presa, a la qual finalment vencen per esgotament. Emeten sons característicament virolats o estridents, semblants als d'un ocell. Encara que no és considerada una espècie estrictament territorial, sí que ocupen enormes àrees de campeig que poden abastar de 50 a 200 quilòmetres quadrats. És freqüent que se solapen les àrees de campeig de diferents ramats. Són normalment esquius ia diferència d'altres cànids són extremadament difícils de domesticar. El licaó té un complex sistema social de tipus matriarcal. Sovint regurgiten menjar per altres membres del ramat: els individus vells, els cadells o els joves i els adults que s'han quedat cuidant de les cries durant les sortides de caça. La mida de les seves rajades és molt variable, des de les formades únicament pels progenitors i la seva ventrada fins agrupacions de més de trenta individus. El període de gestació oscil · la entre 63 i 72 dies i parin de cinc a vuit cadells per ventrada.