Sri Lanka després del tsunami pretén ser una reflexió sobre la pobresa i els desastres d'origen natural. A través d'un enfocament positiu, pretenc denunciar la situació d'exclusió social i econòmica en la qual viuen milions de persones i posar de manifest que és precisament aquesta situació la qual els fa vulnerables a sequeres, inundacions, terratrèmols, huracans o tsunamis. Aquest projecte pretén doncs, bandejar el tòpic que són aquests fenòmens naturals la causa de la pobresa.

El fet que un terratrèmol a Japó gairebé no provocaria víctimes mortals mentre que a Pakistan es conten per milers no és casualitat. Que la pitjor sequera en dècades no provoqui una sola mort a Espanya, i la mateixa situació en Níger acabi amb la vida de milers de persones tampoc ho és. Els fenòmens naturals es donen d'igual manera en països industrialitzats com en països pobres, encara que les seves conseqüències resultin generalment catastròfiques solament en aquests últims casos.

La inevitable conclusió és que el que realment mata és la pobresa, no les forces de la naturalesa. Els fenòmens naturals tan només posen al descobert les condicions socials i econòmiques en les quals viu gran part de la població del planeta.

La urbanització incontrolada i la degradació ambiental són els factors que més contribueixen al fet que una població sigui més vulnerable davant els terratrèmols, inundacions, allaus, sequeres, etc. D'altra banda, la gent amb pocs recursos econòmics té opcions limitades a l'ara d'escollir un lloc on situar el seu habitatge. Moltes persones viuen en llocs de risc perquè no els queda un altre remei. Aquest és el veritable motiu pel qual es formen assentaments en vessants desforestades, en barrancs, al costat dels rius i en zones amb el risc d'inundació. Molt probablement la qualitat d'aquests habitatges mai serà la suficient com per a resistir les amenaces a les quals trigui o d'hora haurien d'afrontar.

EL TSUNAMI.
Un terratrèmol d'intensitat 9.0 en l'escala de Richter segons l'Institut Geològic d'Estats Units va afectar violentament a sis districtes d'Aceh, en la illa de Sumatra (Indonèsia) a les 07:59 hores hora local (00:59 GMT) del 26 de desembre del 2004.
El moviment sísmic va tenir una durada de 7 minuts i l'epicentre es va localitzar a 149 quilòmetres al sud de Meullaboh, en la província d'Aceh. El moviment vertical de places oceàniques conseqüència del terratrèmol, va provocar un maremoto amb ones gegantes o tsunamis, que van afectar a una dotzena de països d'Àsia i la costa aquest d'Àfrica. En el Golf de Bengala, les ones gegantes van afectar a les poblacions costaneres de Sri Lanka, Índia i Malvines en occident, Bangladesh i Myanmar al nord, i Indonèsia, Tailàndia i Malàisia a l'est, provocant desenes de milers de morts, milions de desplaçats i grans danys en infrastructura, habitatge i estructures de salut. A Àfrica, el país més afectat va ser Somàlia, amb més d'un centenar de morts.
En total s'han comptabilitzat 185.577 morts i més de 51.000 persones desaparegudes. Indonèsia i Sri Lanka van ser els dos països més afectats per la catàstrofe, i els quals major nombre de víctimes mortals i afectats presenten (Nacions Unides creu que no serà possible conèixer la xifra precisa de morts per falta de censos).

SRI LANKA.
Sri Lanka és el país en el qual més persones han mort com conseqüència del tsunami després d'Indonèsia. Les costes del sud i de l'est han estat arrasades, i llars, collites i vaixells pesquers han estat completament destruïts.
Unes 31.000 persones han mort i milers continuen desaparegudes. A més, prop de 1.000.000 persones s'han quedat sense llar.
En Sri Lanka també s'han produït problemes amb el repartiment de l'ajuda a causa de la zona nord-oest que controlen els rebels tamils. La desgràcia del tsunami, en lloc d'unir a les diferents ètnies, sembla que les està separant.
Aquest conflicte enfronta al govern de Sri Lanka contra el grup Alliberament dels Tigres de Tamil Eelam , que va iniciar una ofensiva armada en 1983. L'objectiu d'aquest grup rebel és el d'instaurar un estat per a la població tamil resident en Sri Lanka, a causa de que els 4.000.000 tamils es trobaven discriminats política, econòmica i socialment pels 14.000.000 de singalesos. Des de l'inici de les hostilitats, més de 60.000 persones han mort, centenars de milers han estat desplaçades, i l'economia de Sri Lanka s'ha vist molt perjudicada.

Abans de produir-se la tragèdia del tsunami, el conflicte es trobava en una fase d'alt el foc després de l'acord assolit al febrer de 2002. No obstant això, aquest alt el foc començava a trontollar-se a causa d'algunes diferències en les rondes de negociacions que s'estaven duent a terme.

Lamentablement, dóna la sensació que el desastre que ha sofert el país no està unint a ambdós bàndols i, al contrari, s'estan aguditzant les diferències. Així, els Tigres han acusat al govern central de Colombo de retenir l'ajuda destinada a les àrees tamils del país i utilitzar el desastre com excusa per a enviar tropes a les zones governades per aquests. “Des de febrer de 2002 es va arribar a un alt el foc i es va iniciar una taula de negociacions sota supervisió noruega”. “El procés de pau no és vist amb bons ulls ni per un Exèrcit que veu com perd poder davant el possible nou escenari, ni per uns grups rebels que han fet del conflicte un estil de vida”.

“Un altre factor important és la reacció de la de la minoria musulmana de Sri Lanka que es troba discriminada per tamils i singalesos i que cada vegada s'està radicalitzant més, i la de la població tamil de la Índia que podria augmentar les seves demandes soberanistes”.

EL CONFLICTE DE SRI LANKA. El conflicte enfronta al Govern de Sri Lanka contra el grup rebel Alliberament dels Tigres de Tamil Eelam ( LTTE ), que va començar una ofensiva armada en 1983 a la recerca d'un estat per a la població tamil resident en Sri Lanka, a causa de que els 4 milions de tamils es trobaven discriminats política, econòmica i socialment pels 14 milions de singalesos.
Des del començament de les hostilitats, més de 60.000 persones han mort, centenars de milers han estat desplaçades i l'economia de Sri Lanka ha caigut pels sòls.

ORIGEN I EVOLUCIÓ DEL CONFLICTE. El 4 de febrer de 1948, la colònia de Ceilán va aconseguir la seva independència i es va integrar en la Comunitat Britànica de Nacions com domini. Com insígnia del nou Estat es va adoptar una antiga bandera singalesa i aquesta comunitat va estimar que els tamils havien aconseguit privilegis econòmics i polítics desproporcionats de part dels britànics i va procedir a canviar la situació, negant-li la ciutadania a la majoria dels treballadors tamils d'origen indi.
En les eleccions de 1956 el Partit de la Llibertat de Sri Lanka es va fer amb el poder i va adoptar una política interior basada en l'ús exclusiu de l'idioma singalés, la modificació dels requisits d'ingrés en la universitat a fi d'afavorir a la joventut singalesa i la implantació del budisme com religió oficial.
Així, la mobilització ètnica tamil va assumir distintes formes, des de la defensa de les seves terres contra la colonització de singalesos, a reivindicacions polítiques destinades a assolir l'autonomia regional o la federació. Finalment, les organitzacions tamils militants van exigir la creació d'un Estat separat ( Tamil Eelam ), i van iniciar un conflicte armat per a assolir dit objectiu.
Tan només un any més tard, en 1957, el Primer Ministre Solomon Bandaranaike i el líder tamil Chevalnayakam, van pactar algunes reivindicacions del poble tamil. No obstant això, poc temps després, el pacte va ser unilateralment trencat pels singalesos i es va respondra amb un atemptat terrorista contra el Primer Ministre que li causaria la mort.
El 31 de desembre de 1960 es va aprovar una llei que va convertir el singalés en l'únic idioma oficial del país, pel que a principis de 1961, representants de la minoria Tamil van convocar manifestacions en massa contra la mesura. Per a fer enfront de la situació, el govern va posar l'estat d'emergència, cessant el Partit Federal Tamil i declarant il•legals les vagues.
D'aquesta forma, les relacions entre els singalesos i els tamils van continuar sent tibants fins a gener de 1966, que el tamil va passar a ser la llengua administrativa oficial en les zones septentrionals i orientals de la illa, com una mesura de solució a la crisi social. No obstant això, el país va continuar sofrint una profunda crisi social que va esclatar en 1983 en forma de guerra civil entre el govern dominat pels singalesos i el grup rebel Alliberament dels Tigres de Tamil Eelam (LTTE), que pretenia crear un Estat per a la minoria tamil en les zones septentrionals i orientals de Sri Lanka. El moviment tamil va rebre ajuda de simpatitzants de l'estat indi meridional de Tamilnadu, i el govern singalés va optar per una política de victòria militar en nom de la sobirania nacional. Com resultat, van morir centenars de tamils i milers van quedar sense llar, producte d'enfrontaments, iniciant-se un corrent migratòria de tamils com refugiats interns i internacionals, transformant-se el conflicte en una guerra civil total. A mesura que el conflicte es perllongava, amb un nombre de víctimes cada vegada major i sense que es preveiés una solució, en 1987 es va signar un acord entre l'Índia i Sri Lanka en el qual es permetia la intervenció militar índia per a garantir el cessi de les hostilitats i reconèixer diverses reivindicacions dels tamils.
Dos anys més tard, el moviment d'escamot tamil va manifestar la seva voluntat de negociar amb el govern central, però mentre, un moviment singalés budista de signe extremista, va intensificar els seus violents atacs contra el govern central, el que al seu torn va propiciar violentes contramesures per part del govern.
Al començament de 1990, a sol•licitud del govern de Sri Lanka, l'Índia va retirar les seves tropes, però el conflicte estava encara lluny d'arribar a la seva fi.
En 1991 i 1992 va haver-hi diversos enfrontaments importants entre l'Exèrcit i el LTTE, i, a principis de 1993, el president del país era assassinat per l'explosió d'una bomba que duia adossada al seu cos un terrorista suïcida, suposat membre del LTTE.
Al gener de 1995, el govern de Sri Lanka i el LTTE van convenir un cessi d'hostilitats com pas preliminar a un pla de govern per a les negociacions de pau. Tristament, poc després acabaria fracassant.
Situació actual del conflicte
No obstant això, després de les eleccions de desembre de 2001 en les quals sortiria triat com Primer Ministre Ranil Wickremesinghe, s'arribaria a un alt el foc amb els rebels tamils al febrer de 2002, i s'iniciaria, sota supervisió noruega, una taula de negociacions que dura fins a la data. En aquests moments s'ha assolit consolidar la treva de febrer de 2002, s'han aconseguit acords de cara a una nova i provisional administració en les zones tamils i finalment s'està avançant en l'assoliment d'un acord polític definitiu.
De totes formes, la consecució de la pau no és una tasca gens fàcil, i durant tot el procés s'han vingut succeint les pressions des de diferents actors que no veuen amb bons ulls aquests canvis. Per exemple, dintre de l'Exèrcit s'escolten veus crítiques pel que fa al procés al veure disminuir el seu paper en el nou escenari; i grups guerrillers, que han fet del conflicte una forma de vida, també són reticents a aconseguir la pau.
Altres dos actors importants són l'Índia i la minoria musulmana de Sri Lanka. Quant al primer, observa amb cautela el desenvolupament del procés, conscient que qualsevol canvi podria afectar a la seva població tamil i augmentar les demandes soberanistes d'aquests. En el segon cas, ens trobem davant una minoria musulmana que ha denunciat la seva discriminació per part de singalesos i tamils i que cada vegada s'està radicalitzant més.

ACTORS:
Govern de Sri Lanka: Des que Sri Lanka aconseguís la seva independència en 1948, el govern independent ha discriminat a la minoria tamil, ja que, al seu judici, aquests van gaudir d'excessius privilegis durant l'època en què la illa era una colònia britànica. D'aquesta forma, el govern de Sri Lanka ha anat alimentant l'odi i ha col•laborat a l'esclat en 1983 de la guerra civil. En un principi, la solució per la qual apostava per a la consecució del conflicte era la purament militar, no obstant això, després de 20 anys d'hostilitats, s'han iniciat unes negociacions de pau que de moment estan sent fructíferes.
Dintre del govern ens trobem, no obstant això, amb dues tendències diferenciades. La primera seria la d'una posició contrària a les negociacions amb el LTTE, que encapçalaria la Presidenta de Govern Chandrika Kumaratunga; mentre que la segona postura vindria representada pel Primer Ministre Ramil Wickremesinghe, i estaria a favor de les negociacions de pau.

Alliberament dels Tigres de Tamil Eeland (LTTE): L'Exèrcit Nacional Tamil, també conegut com l'Alliberament dels Tigres de Tamil Eeland (LTTE) va ser creat per Velupillai Prabhakaran al maig de 1976 per a lluitar contra el govern de Sri Lanka que era acusat de discriminar a la minoria Tamil del país.
Des de llavors, el LTTE ha crescut fins a convertir-se en un gran exèrcit que en 1983 desencadenaria una completa guerra civil en Sri Lanka que duraria prop de 20 anys.

Ramil Wickremesinghe: Líder del Partit Unit Nacional i del Front Unit Nacional. Ramil Wickremesinghe va ser triat Primer Ministre de Sri Lanka el 9 de desembre de 2001 després de guanyar les eleccions. La seva elecció va ser clau per a aconseguir un alt el foc amb el LTTE, ja que només dos mesos després de ser investit Primer Ministre, assolia posar en marxa el procés de pau actual.

Chandrika Kumaratunga: Presidenta de Sri Lanka des de novembre de 1994 fins a 2005, reprendria les negociacions de pau amb els rebels tamils, que no obstant això fracassarien. Ja no serà fins a febrer de 2002 que s'arribarà a un cessi de les hostilitats del conflicte, i és aquí quan s'ha evidenciat la confrontació entre el Govern i la Presidenta que ha evitat, entre altres coses, la formació d'un consens sobre l'estratègia negociadora. A més, Kumaratunga ha amenaçat en diverses ocasions amb dissoldre el Parlament, amb el que es posen en perill les negociacions de pau.
Mahinda Rajapaksa, actual president de Sri Lanka.

Velupillai Prabhakaran: Líder del moviment rebel tamil Alliberament dels Tigres de Tamil Eeland (LTTE). Des de la seva joventut va estar involucrat en el moviment tamil de protesta, i en 1975 va ser acusat de ser el responsable de l'assassinat de l'alcalde de Jaffna. Un any més tard, en 1976, va fundar el LTTE, i sota el seu lideratge, aquest grup es va transformar en un autèntic exèrcit bé motivat i disciplinat que ha mantingut un conflicte armat contra el govern de Sri Lanka durant 20 anys.

Totes les fotografies van ser preses durant els mesos de Juny i Juliol del 2005, sis mesos després de la catàstrofe, per a l'ONG Farmamundi.